При поддержке председателя Огрской краевой думы Эгила Хелманиса с 1 февраля в Огрском музее истории и искусства была запланирована выставка "Рижский художественный фарфор. 1925-1940" из частной коллекции Петра Авена, находящегося под санкциями ЕС, но после резонанса в обществе и возражений МИД выставку отменили.
В минувшие выходные программа TV3 "Ничего личного" сообщила, что в декабре прошлого года Хелманис встречался с Авеном в его доме в Латвии, хотя ранее он утверждал, что такой встречи не было. Несколько депутатов Нацобъединения считают, что Хелманис допустил ошибку, но партия не планирует никак его наказывать.
Хелманис является влиятельным членом Нацобъединения. У политиков, к которым обратилась "Latvijas Avīze", было только одно объяснение влияния Хелманиса - он возглавляет крупный край и является хорошим хозяином.
Другую версию высказал бывший "национал", бизнесмен Роман Наудиньш, который сейчас не состоит ни в одной партии, но баллотировался от Союза зеленых и крестьян. Стаж Наудиньша в Нацобъединении был достаточно продолжительным, чтобы он пришел к выводу, что Хелманис является одним из ближайших политических соратников председателя партии Райвиса Дзинтарса.
В своем объяснении в "Facebook" Хелманис утверждает, что Авен осудил российскую агрессию и выразил готовность инвестировать свои средства в развитие Украины и Латвии. Хелманис закончил свой пост словами: "Мы обязательно организуем эту выставку, когда уляжется пыль политических недоразумений".
Депутат Европарламента Робертс Зиле сказал "Latvijas Avīze", что встреча Хелманиса с Авеном его расстроила. "Сам Эгил Хелманис должен понимать, что это ошибка и подобные ситуации не должны повторяться. Он глава большого края. Не может быть совместных проектов и встреч с лицом, на которое наложены санкции", - сказал Зиле. Он также понимает, что многие члены партии ценят то, что сделал Хелманис для укрепления национальных ценностей в своем самоуправлении.