Это растение в одичавшем состоянии встречается на склонах оврагов, опушках лесов, а культурные сорта пользуются любовью многих садоводов.
Плоды сочные, округлые, до 8-12 мм в диаметре, пурпурно-черные с сизым восковым налетом, созревают неравномерно в конце июля – августе.
В плодах содержится до 11% сахаров (в т. ч. 7% фруктозы), около 1% органических кислот, витамины С, В2, каротин, антоцианы, соли меди, свинца, кобальта. Плоды обладают вяжущими свойствами.
Сок и отвары плодов ирги используются в народной медицине для полоскания горла при стоматитах и ангине, при ослаблении зрения в ночное время, при колитах и энтероколитах.
В плодах содержится бетаситостерин, обладающий противосклеротическим действием. Из листьев и коры готовят отвары (1:10), употребляемые при желудочно-кишечных заболеваниях. Настой и настойка цветков ирги оказывают тонизирующее действие на сердце и снижают артериальное давление.