«Десятое место — это наше место в мире» - Рихард Букартс

Уже сообщалось, что в последней игре чемпионата мира сборная Латвии уступила шведским хоккеистам со счетом 0:1 (0:0, 0:1, 0:0) и не вышла в плей-офф.

«Я думаю, что это была хорошая игра, - сказал Букартс после матча. - Возможно, в первом периоде обе команды еще пытались что-то нащупать, и они нас немного превосходили, перехватывали инициативу и владели шайбой. Во втором периоде игра немного выровнялась. В третьем периоде мы были более активны, потому что нам нужен был результат, а им на самом деле уже нет».

«После Олимпиады у нас восемь новых игроков, и я думаю, что это был хороший опыт для всех. Конечно, это не тот результат, которого мы все хотели, чтобы эта игра стала последней, - добавил хоккеист. - Никто не видел в третьем периоде таких шведов, чтобы они начинали отступать. Мы просто шли вперед, но как всегда немного не хватило».

Сборная Латвии при пустых воротах на последних двух минутах третьего периода продолжала борьбу за победу до конца. Букартс отметил, что, как и в других играх, здесь не хватило реализации возможностей забросить шайбу.

«Похожая игра, когда мы оказываем сопротивление, но видим, что есть моменты, когда можно забрасывать, но не получается, - сказал Букартс. - Возможно, это недостаток мастерства, но я так не думаю, потому что у нас есть игроки, которые забрасывают много шайб в лигах, в которых они играют в течение сезона. Может быть, нам не хватает уверенности в своих силах, мы не можем поверить, что можем обыграть и шведов, и с финнов».

После поражения от Швеции латвийские хоккеисты больше не могут выйти в плей-офф и чемпионат для нашей страны завершается на десятом месте среди 16 команд, участвовавших в турнире.

«Сегодня я рад за всю команду, потому что мы добились хорошего результата, но не получилось, - сказал Букартс. - Десятое место, которое мы сейчас занимаем, — это наше место в мире, и это примерно наш уровень. Все хотят четвертьфинала, но будем реалистами — десятое место — это наша стабильная ценность. Мы должны гордиться десятым местом в мировом хоккее".

Латвийские хоккеисты жестче боролись со сборными Швеции и Финляндии, а Букартс считает, что при игре против номинально более сильных соперников меньше волнения.

«Нет никакого давления, - заключил Букартс. - Мы, латыши, морально не верим в себя до конца, потому что знаем, насколько велик хоккейный рынок, а предпочтение всегда отдается канадцам, американцам, шведам, финнам, и каждый должен бороться за свой контракт. Нет никакой уверенности в том, где ты будешь играть в следующем сезоне. В настоящее время мы - единственная команда на чемпионате, у которой нет своего профессионального клуба».

Букартс вошел в тройку игроков, которые были признаны лучшими в составе сборной Латвии на этом чемпионате мира, и, как отметил сам хоккеист, награда может дать дополнительную мотивацию для работы в межсезонье.

«Это был мой пятый чемпионат, и я рад награде. Индивидуальные награды — это всегда большая честь, - сказал Букартс. - Мне также удалось набрать какие-то очки на турнире, я сражался, и тренеры это оценили. Это также мотивация еще больше работать летом. Это был важный турнир для меня из-за прерванного сезона и травм».

«Мы все, латыши - борцы, - сказал Букартс. - Также фанаты и люди в Латвии, которые всегда поддерживали до последнего дня. Надеюсь, в следующем году в Риге будет чемпионат, и мы сможем распродать «Арену Рига» на каждую игру. В плане поддержки, хоккей в Латвии на первом месте, мы также благодарны людям, которые каждый год едут, верят и переживают».

Чемпионат мира 2022 года в Финляндии продлится до 29 мая.