Общество с многоуровневой организацией предполагает наличие разных социальных групп. Например, города состоят из местных сообществ, которые, в свою очередь, состоят из семей. У некоторых животных тоже наблюдается своя социальная структура. Ранее исследования проводились среди приматов и китов. В новой работе, пишет Scientific Reports, ученые проанализировали социальный строй у диких лошадей, обитающих на севере Португалии.
С помощью дрона они получили набор снимков местности с интервалом в 30 минут. Снимки показали, где находилась каждая лошадь в тот или иной момент времени. В результате было выявлено 23 группы, названные «единицами», включавшие 121 особь, а также 5 одиноких самцов. Ученые выделили «гаремы», где были самки и 1–2 взрослых самца, и «группы холостяков». Как показали наблюдения, из небольших социальных «единиц» образуются объединения более высокого уровня. Холостяки всегда занимают периферию, а большие гаремы находятся в центре стада, что свидетельствует об их высоком социальном статусе. Размещение одиноких самцов вдали от центра, возможно, имеет своей целью оградить самок от беспокойства с их стороны, или предотвратить захват гарема.