Цену смерти спроси у вОрона...

Давно известно, что вороны запоминают лица людей, которые их обижали, и узнают их спустя годы. Этим свойством вороньей памяти ученые решили воспользоваться, чтобы выяснить, чего боятся вороны, и в частности, входит ли в этот список смерть сородичей у них на глазах. Сначала один из участников опыта, чтобы понять, чего боятся вороны и как их отпугнуть, «втерся в доверие» к вороньей стае. Зоолог Кейли Свифт из Вашингтонского университета приносил воронам лакомство и старался не пугать птиц. А во второй части эксперимента на облюбованное воронами место вышел человек с мертвым вороном в руках. Он простоял так полчаса, и все это время вороны, вместо того, чтобы угощаться едой, принесенной Свифтом, собирались вместе и громко каркали. Есть несколько версий, объясняющих такое поведение, но основная заключается в том, что птицы предупреждают друг друга об опасности.

Воронов напугало зрелище мертвого сородича; но если бы кроме зоологов эту сцену наблюдали другие люди, они бы испугались еще сильнее, потому что человек с мертвой черной птицей в руках носил на лице маску. Маска была призвана не дать воронам запомнить настоящее лицо этого человека (на всякий случай: вороны, как мы помним, злопамятные). По словам ученых, маска была призвана сообщать лицу «нейтральное выражение», однако для человека, видевшего хоть один фильм ужасов, она явно выражает смертельную угрозу.

Вороны воздержались от угощения и на следующий день, когда человек в маске вернулся без мертвой птицы. Это означает, что вороны понимают, что такое смерть, и боятся ее и всего, что с ней связано. Дальнейшие эксперименты показали, что воронов пугает только труп ворона; других мертвых птиц, даже сопоставимых размеров, они игнорировали.

Есть несколько вещей, которых гарантированно боятся вороны, и скорее всего, они помогут вам отпугнуть птиц, если те проявили агрессию. Допустим, вам не нравится регулярное присутствие вороньей стаи у вас во дворе, и первое, что вы можете сделать — содержать двор в чистоте. Это точно поможет из-за природы этих птиц: они не обитают там, где для них нет корма, который традиционно ищется на мусорных свалках. Также надо устранять места, потенциальные для гнездования. Вороны очень боятся громких резких звуков. Поэтому храните на мобильном телефоне треск разрываемой материи или звук бьющегося стекла. Как только увидите скопление птиц, включайте запись. Вороны обязательно улетят и еще час или два не будут вас беспокоить.