Исследователи из Даремского университета научили орангутана по имени Роки воспроизводить высоту и тон звуков человеческой речи – всего Роки освоил около 500 гласных звуков.
Ранее считалось, что человекообразные обезьяны, в принципе, на такой фокус не способны, и что если мы и слышим от них что-то, напоминающее нашу с вами речь, то это лишь случайность.
Однако, по словам авторов работы, опубликованной в Scientific Reports, Роки показал, что, по крайней мере, орангутаны вполне способны сознательно контролировать голосовой аппарат, чтобы сказать что-то «человекообразное».
Полученные результаты косвенно подтверждают гипотезу, что человеческая речь – во всяком случае, в её акустическом аспекте – вполне могла в процессе сложиться из звуков, которыми обменивались между собой наши далёкие предки-приматы.