Айва — античное "яблоко раздора". Это небольшое деревце или кустарник семейства розовоцветных. В Древней Греции плод айвы был символом любви и плодородия. Именно айву преподнес Парис Афродите, богине любви (и с тех пор айва называется "яблоком раздора" или "золотым яблоком"). В средневековой Европе преподнесение в дар айвы считалось признанием в любви.
Айва известна около 4000 лет, на Крите ее разводят с древних времен. Листья айвы похожи на листья яблони, а цветы — крупные, розовые или белые — часто продаются как декоративные. Плод айвы — зеленовато-желтый или золотистый, напоминающий нечто среднее между яблоком и грушей (кстати, они дальние родственники). В свежем виде плоды айвы твердые и кислые, но в вареном имеют мягкую розовую сладковатую мякоть с гранулированной текстурой, и напоминают вкус груши. Есть айва китайская и айва японская. Они различаются соцветиями, однако по вкусу похожи. В диком состоянии айва растет в Малой Азии, Северном Иране и на Кавказе.
Айва обладает общеукрепляющими, кровоостанавливающими, антисептическими, мочегонными и вяжущими свойствами. Она применяется при малокровии, сердечно-сосудистых заболеваниях, заболеваниях желудочно-кишечного тракта, дыхательных путей, астме. Айва благоприятно влияет на психику — бодрит, улучшает настроение. Зрелые плоды и семена используются в косметике — из них готовят маски и лосьоны для жирной кожи.
Но при приготовлении настоя из семян айвы их нельзя измельчать — в них содержится ядовитый гликозид амигдалин. Ароматные плоды айвыв свежем виде практически не употребляются из-за вяжущего вкуса и твёердой мякоти. Самыми распространенными продуктами из айвы являются джемы, варенье, мармелад, цукаты, желе — они особенно высоко ценятся за сильный благородный аромат. А еще с айвой можно приготовить вкуснейший пирог.
Пирог с айвой
Ингредиенты:
Мука - 180 г
Сахар - 250 г
Миндальная мука - 50 г
Корица - 1 ч.л.
Разрыхлитель 1,5ч.л.
Йогурт - 120 г
Масло сливочное - 40 г
Яйца куриные - 3 шт.
Айва - 1 шт.
Лимон - 1 шт.
Ванилин по желанию
Готовим:
Смешать пшеничную муку с миндальной мукой. Добавить 220 г сахара. Добавить разрыхлитель и корицу. Тщательно вымешать, чтобы не осталось комочков. Добавить растопленное масло. Добавить цедру лимона. Добавить яйца и йогурт. Тщательно перемешать лопаткой или миксером. Айву нарезать тонкими дольками. В сковороде соединить 30 г сахара и 2 ст. л. воды. В закипевший сироп положить дольки айвы и карамелизовать их по 5 минут с каждой стороны. Сделать французскую рубашку для формы: 10 г масла растереть по дну и стенкам формы, присыпать их мукой (1 ст.л.). Перелить тесто в форму. Каждый кусочек айвы обмакнуть в муку — так они не опустятся на самое дно пирога — и аккуратно выложить на тесто. Посыпать орехами. Выпекать 30-40 минут при температуре 180 градусов. Если пирог подрумянился, но еще не пропекся, прикрыть форму фольгой. Готовый пирог достать из духовки, дать ему остыть 10-15 минут, прежде, чем вынимать из формы. Перед подачей присыпать сахарной пудрой.
Приятного аппетита!