В своей речи на вручении ему медали Томаса Фрэнсиса-младшего за вклад в здравоохранение Гебрейесус подчеркнул, что «в какой-то момент в этом году» можно будет сказать, «что COVID–19 завершился как чрезвычайная ситуация в области общественного здравоохранения, вызывающая международную озабоченность, и как пандемия».
Он также добавил, что «самое важное сейчас — помнить извлеченные из пандемии коронавируса уроки», потому что иначе государства повторят циклы «паники и пренебрежения, которые были отличительной чертой» реакции мира на эпидемии.