Грядки могут быть высокими, до 50–60 см, или заглублёнными, различаются они и по наполнению. Пропагандистом заглублённых грядок был знаменитый доктор Джекоб Миттлайдер, который разработал свою систему для африканских стран, чтобы помочь местным жителям решить проблему голода. Наши огородники с успехом используют такие грядки, например, в Поволжье и других засушливых областях. Поверхность грядки может быть ниже уровня почвы на 20–40 см. Приподнятые и высокие грядки хороши в умеренном климате, они незаменимы на участках с высоким уровнем грунтовых вод, в низинах, где застаивается талая и дождевая вода, возможно подтопление, а также на тяжёлых почвах. Высокие грядки облегчают работу для огородников в возрасте и при различных проблемах со здоровьем. На бортики можно опереться при посеве и прополке, а если устроить широкий бортик, то его можно использовать и как скамеечку, при этом работать сидя. Такие грядки можно сделать тёплыми, наполнив их органикой (растительными и пищевыми отходами, обрезанными ветками, картоном, ветошью из натуральных тканей и др.), которая при перегнивании будет разогревать грунт. Особенно это полезно на участках с мало-плодородной, тяжёлой землёй.
При любом способе устройства грядок (кроме тех, которые делают на уровне почвы, просто перекапывая её) весьма полезны будут бортики. Они не дают стекать поливной и дождевой воде, сохраняют влагу, препятствуют смыву почвы. Вкопанные в почву на глубину 10–15 см, они не дают проникать корневищам многолетних сорняков, защищают посевы при скашивании травы в междурядьях. Ограждение необходимо при устройстве тёплой грядки и набивке её различными органическими материалами. Кроме того, оформленные грядки выглядят привлекательно, полностью меняя облик садового участка.
Деревянные доски различной толщины всегда найдутся в хозяйстве. Они экологичны, работать с ними несложно даже без специальной подготовки, однако срок их службы невелик. Особенно удобно делать из досок короб для высокой грядки, при этом легко при необходимости нарастить борта.
Весьма привлекательна грядка из бруса, но стоимость её будет значительно выше, чем из обычных досок. Неплоха также половая доска. Тонкие доски типа вагонки использовать можно, но нежелательно, так как они быстро деформируются под напором земли. Доски нужно будет закрепить по углам и сделать стойки по длине, чтобы борта не изгибались. Для обустройства грядок подойдёт и боковая часть бревна, имеющая одну непропиленную сторону – горбыль. Только потребуется дополнительно выстелить изнутри борта геотекстилем, толстым картоном или другим непроницаемым материалом, чтобы препятствовать вымыванию почвы.
Так же следует поступить и с грядкой, оформленной плетёной лозой. Плетёная из веток грядка выглядит привлекательно, благодаря гибкости материала ей можно придать не только прямоугольную, но и фантазийную форму, сделать декоративную грядку-клумбу. Продлить срок службы деревянных деталей можно, если предварительно обработать их специальной пропиткой, препятствующей гниению и развитию дереворазрушающих грибов.
Волнистый шифер остаётся в хозяйстве после замены материала кровли и часто используется для оформления грядок. Преимущество его в том, что этот относительно прочный и долговечный материал зачастую достаётся бесплатно. Разрежьте шифер на требуемые куски, но помните, что он довольно хрупкий и при ударе легко раскалывается. При резке шифера обязательно используйте респиратор, чтобы защитить органы дыхания от вредной пыли. Волнистый шифер менее удобен – придётся подгонять куски, чтобы не оставалось зазоров, поэтому лучше использовать плоский. Для устойчивости используйте уголки и дополнительные колышки, удерживающие длинные фрагменты бортов.
Облицовка грядок готовыми или самодельными бетонными блоками, заливка бетона в специальную опалубку – трудоёмкая операция. Затраты будут зависеть от стоимости исходных материалов. Возможно, вам бесплатно досталась старая, но вполне ещё целая тротуарная или бордюрная плитка, или вы самостоятельно можете изготовить блоки требуемого размера на собственном участке, или после строительства дома у вас остаётся кирпич – тогда подобная грядка будет для вас экономически выгодна. Освойте навыки каменщика, сделайте предварительно фундамент, залив бетоном траншею шириной в кирпич по периметру грядки, скрепите бетоном кирпичи. Тяжёлые блоки могут быть устойчивы без специального фундамента и связующего материала.
Неоспоримые преимущества – долговечность, привлекательность и аккуратность грядок, оформленных кирпичом или бетонными блоками. Если материала не очень много, то используйте его для угловых и промежуточных опор, а основную часть бортов сделайте из других подручных материалов. Удобно оформить бортики, хотя бы частично, садовой плиткой. Её ширины будет достаточно, чтобы присесть, поставить лейку или положить инструменты.
Природный камень красив, прослужит долго, придаст сооружению особый облик. Однако следует учесть, что прочную конструкцию можно сделать, если предварительно устроить фундамент, подготовить траншею и засыпать её гравием, щебнем, битым кирпичом, чтобы камни не оседали под собственным весом и не заглублялись в почву. Камни, составляющие борта грядки, скрепите между собой бетоном, и сооружение перейдёт в разряд монументальных и стационарных, прослужит долгие годы.
Плитняк – плоский природный камень укладывайте способом сухой кладки, здесь потребуются лишь труд и затраты на приобретение этого дорогостоящего строительного материала.
Можно оформить грядку габионами. Если у вас есть запасы прочной сетки (для габионов выпускают специальную сетку из кручёной проволоки толщиной 2–8 мм с шестиугольными ячейками, но подойдёт и сварная сетка), дополнительные материалы для монтажа (прутки, вязальная проволока, скобы) и россыпи камней (галька и более крупные экземпляры), устройте из них борта грядки. Сетчатую форму, сделанную по размеру проектируемой грядки, заполните натуральным камнем. Ячейки сетки должны быть по размеру меньше камней. Можно использовать различные виды и фракции камня. Для средней полосы, влажного климата лучше всего подойдут вулканические породы (гранит, базальт, доломит и др.).
Современные грядки из древесно-полимерного композита и цементно-стружечной плиты имеют много положительных качеств: прочность, влагостойкость, простота сборки (потребуются металлические уголки и профиль или стойки для крепления по периметру грядки). Огород, оформленный с помощью композитных материалов, выглядит аккуратно, можно рассчитывать на их долгую службу.
Оцинкованные грядки известны огородникам давно. Они лёгкие, справиться с их сборкой может и непрофессионал. Конструкции прочные, устойчивы к влаге, морозу и солнцу, не подвержены коррозии, их несложно разобрать и перенести на новое место. Существуют и готовые металлические бордюры различного размера и вида – прямые, гофрированные, волнообразные. Они устойчивы и легки в обращении, ими часто оформляют цветники, отделяют газоны, но можно использовать и для грядок, в этом случае их лучше дополнительно укрепить опорами. Есть вероятность, что почва, прилегающая к бортам грядок, будет быстрее согреваться и высыхать или охлаждаться при перепадах температуры. Избежать негативного воздействия можно, если не сажать овощи вплотную к бортику.
Бордюрная лента относится к доступным материалам. Можно даже выбрать подходящий под ваши эстетические замыслы цвет ограждения, хотя разнообразие не слишком велико: чёрный, оттенки зелёного и коричневого – наиболее популярные варианты. Пластиковые бордюры из качественного материала лёгкие, их просто резать, устанавливать и демонтировать, они устойчивы к воздействию природных условий, долговечны. Более дешёвые ленты могут пострадать от мороза, их рекомендуется убирать на зиму.
Гибкость бордюров из пластмассы даёт возможность сделать грядку или цветник любой, самой причудливой формы. Это же качество не позволяет сооружать грядки большой высоты, чаще всего лента служит разделителем для газона или цветника, ограничивает дорожки. Соорудить грядку высотой 15–20 см можно, только если закрепить бордюрную ленту на каркасе. Его делают из деревянных планок (обработав для прочности антисептической пропиткой или краской) или металлического профиля, подойдёт и жёсткая сварная сетка для опалубки. Тогда борта грядки не будут изгибаться под тяжестью земли.
Важно: при устройстве стационарной грядки не забудьте на самое дно уложить мелкоячеистую прочную сетку, иначе кроты и мыши перекопают почву вдоль и поперёк, корни томатов или огурцов повиснут в воздухе, а от урожая моркови или свёклы останется немного.