Считается, что влажная почва меньше промерзает и обладает большей теплопроводностью, иначе говоря, тепло из нижних слоев грунта будет греть корни растений в холодный период.
Вам нужно промочить весь земляной ком, в котором находится корневая система растения (порядка 30-50 см вглубь), т.е. от 60 до 200 литров (для молодых и крупных старых деревьев).
После полива (например, на следующий день) многие огородники советуют также разрыхлить почву в приствольном круге.
Правда, если у вас растения находятся на хорошем слое дернины или просто растет газонная трава, то ничего перекапывать не нужно.