Вместо этого растительные остатки представляют собой место скопления возбудителей грибковых заболеваний. Здесь могут притаиться на зимовку споры грибков, вызывающих мучнистую росу, ржавчину, пятнистость или паршу.
Помимо того, что они несут в себе опасность непосредственно для растения, приствольный круг которого устлан опавшей листвой, патогенные микроорганизмы способны проникнуть почву и подземные воды. В этом случае с наступлением весны они легко будут «доставлены» к другим садовым или огородным культурам.
Помимо болезнетворных микробов, в листве, облетевшей с ветвей деревьев, могут скрываться и сами мелкие вредители, а в некоторых случаях и их личинки. И если паутинный клещ, белокрылка, шелкопряд, листоблошка и другие паразиты не смогут уничтожить дерево, то урон урожаю они нанесут значительный.