Дело в том, что 5–10% алкоголя выводится из организма в неизмененном виде через почки, а также с потом и выдыхаемым воздухом. Остальной этанол постепенно окисляется до ацетальдегида.
Считается, что организм взрослого мужчины может окислить от 4 до 12 граммов этанола в час, обычно — от 7 до 10 граммов. Таким образом, после употребления 100 г водки (это 40 г чистого этанола) повышенный уровень алкоголя будет сохраняться в крови в течение 4–6 часов. В моче алкоголь может определяться и позже, поскольку этанол, поступивший в мочевой пузырь, уже не окисляется.