Говорят, будто подлинность бриллианта можно проверить, поместив его в воду, где он станет невидим в отличие от подделок. Это не так. Прозрачный кристалл виден за счет того, что свет преломляется и отражается на его гранях. Бриллиант тем заметнее, чем сильнее его коэффициент преломления отличается от аналогичного показателя окружающей среды.
Показатель преломления у воздуха — около 1, а у воды — 1,3. Поэтому алмаз с коэффициентом преломления 2,4 виден в воде несколько хуже, чем на воздухе. Материалы для имитации бриллиантов еще менее заметны в воде, поскольку показатель преломления у них еще меньше: у фианита, например, — 2,2, у стекла — около 1,5.