Конечно, райской птичкой ее не назовешь — до изящества форм далековато. Не так давно в Штатах я видел "птичку" килограммов в десять–двенадцать, правда, в супермаркетах… Но переселенцам из Старого Света в Новый она показалась птицей счастья, явившейся спасти их от голодной смерти: увидев у индейцев больших, похожих на петухов птиц, они впервые попробовали это нежное и вкусное мясо. С тех пор в День благодарения на стол принято подавать индейку, ставшую американским национальным праздничным блюдом.
Благодаря своим размерам индейка будто специально создана для этой роли — быть украшением праздничного стола. Экземпляр килограммов в 6–7 вполне может насытить даже очень большую и очень голодную компанию.
Обжаренная до золотисто–коричневой корочки, она возвышается среди разноцветных салатов, соусов и гарниров. Коронное блюдо, ничего не скажешь.
Но самое главное — индейка представляет каждой хозяйке возможность для бесконечных кулинарных экспериментов. В творческом процессе под названием "приготовление индейки", который начинается в американской семье с утра и продолжается вплоть до прихода гостей, самое сложное и интересное — создание начинки.
Это блюдо подходит именно для Америки. Птицу, одомашненную коренными жителями страны, потомки иммигрантов начиняют составом из традиционной кухни их предков. Получается блюдо общеамериканское по форме и интернациональное по содержанию.
Выходцы из Мексики делают начинку, как легко догадаться, с большим количеством перца, чеснока, помидоров. Поляки добавляют сливки и рубленое мясо, англосаксы берут нарезанный кубиками хлеб, лук, шалфей, морковь и добавляют бульон или йогурт. Кроме того, многое зависит не только от национальной принадлежности хозяев дома, но и от их личных кулинарных пристрастий. В индейку кладут апельсины, орехи, печенку, дрожжи, сыр, грибы, маслины. Это блюдо — близкий родственник знаменитого ирландского рагу из книги Джерома К. Джерома.
Общий для всех рецептов компонент — сырые яйца. Они скрепляют начинку, превращают ее в единое целое. Затем полученным составом начиняют птицу, заворачивают ее в фольгу и — в духовку.
Жарится это произведение долго — от двух до пяти часов. Тем временем надо позаботиться о достойном окружении для королевы стола. К индейке подают картофельное пюре, морковь, горох или совсем непривычный и экзотический для нас салат из клюквы, апельсинов, лимонов, грецких орехов и сахара.
Тем временем драгоценная индейка в духовке почти готова. Разверните фольгу, увеличьте на 15 минут огонь. А теперь — выключайте. Кладите ее на самое красивое блюдо и несите на стол.
Федот ГОРШКОВ.