Эль — это пиво, которое производят по технологии верхового брожения. Этот более древний способ варки пива предусматривает использование дрожжей, которые поднимаются на поверхность будущего пива через несколько дней после добавления. Процесс брожения занимает меньше времени и происходит при более высокой температуре по сравнению с варкой пива по технологии низового брожения.
Элями принято называть многие сорта пива, изготовленные из разных ингредиентов с дрожжами верхового брожения. Зачастую с этим названием ассоциируется пиво, произведенное в Англии, но эли выпускаются и в других странах.