Китай запустил в эксплуатацию первую в мире АЭС 4 поколения, объект "Шидаовань" с высокотемпературным газоохлаждаемым реактором находится на территории восточной провинции Шаньдун, АЭС непрерывно проработала в тестовом режиме в течение 168 часов и официально введена в коммерческую эксплуатацию.
8 февраля 1970 года Китай открыл свою первую атомную электростанцию, и был основан 728 институт (сейчас он называется Шанхайский инженерно-конструкторский институт ядерных исследований). 15 декабря 1991 года начал работу первый ядерный реактор Китая мощностью 288 МВт (водо-водяной ядерный реактор) в Циньшанской АЭС.
Китайская национальная комиссия развития и реформ в еще 2009 году пошла на повышение доли ядерной энергетики с 2 % до 6 % к 2020, за счет АЭС (к сравнению, у США вырабатывается 19 % электроэнергии). Это требовало увеличения с 17,9 ГВт установленной мощности (2009 год) до 80,6 ГВт (больше, чем во Франции, где на АЭС вырабатывается 63 ГВт).
17 февраля 2013 года в провинции Ляонин была введена в эксплуатацию первая китайская АЭС Хунъяньхэ, которая использует технологии опреснения морской воды для получения охлаждающей жидкости.
Наиболее используемый тип реактора — CPR-1000 (права интеллектуальной собственности, однако, сохранены за французской Areva, что ограничивает потенциал продаж CPR-1000 за рубежом). Первой АЭС с реактором CPR-1000 в Китае стала АЭС Линьао, которая была введена в эксплуатацию 15 июля 2010 года.