«Калифорния утвердила правила, которые позволяют считать канализационные стоки питьевой водой в рамках инициативы, получившей название «от туалета до крана», - сообщает британская Daily Mail.
«На фоне нехватки воды в Калифорнии разрешили превращать сливаемую из туалетов воду в питьевую, чтобы в дальнейшем использовать ее в домах, школах и на местных предприятиях. Калифорния станет вторым штатом после Колорадо, принявшим эти правила, поскольку в прошлом году «Золотой штат» столкнулся с сильнейшей засухой, из-за которой местным властям стало чрезвычайно сложно обеспечивать питьевой водой 39 миллионов жителей.
Согласно новым правилам, сточные воды будут очищаться от всех болезнетворных микроорганизмов и вирусов при прохождении через фильтры с активированным углем и специальные мембраны.
Уже переработанная вода будет также дезинфицироваться ультрафиолетовым светом, помимо других различных методов обработки. «Качество питьевой воды такое же, а во многих случаях, возможно, даже лучше», — отметил Дэррин Полхемус, директор отдела питьевой воды Государственного совета по контролю за водными ресурсами».
Уровень воды в озерах Мид в Неваде и Лейк-Пауэлл в Юте и Аризоне опустился до самой низкой отметки в истории и может достичь показателя, который в Америке называют «мертвым бассейном». Это значит, что поток не обеспечивает работу гидроэлектростанции.
Водохранилище Мид, крупнейший искусственный водоем в США, было образовано в 1930 году при строительстве плотины Гувера, которая расположена на реке Колорадо примерно в 50 км к юго-востоку от Лас-Вегаса, на границе штатов Невада и Аризона. Лейк-Пауэлл занимает второе место в списке искусственных водоемов. Оно было образовано при строительстве плотины Глен-Каньон в 1960 году.
«Мы наблюдаем засушливые условия на американском Западе, в бассейне реки Колорадо, последние двадцать лет, поэтом мы даже уже не говорим о засухе, – отмечает Муллин Бернард, эксперт в области экосистем Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП). – Мы называем это «аридификацией», ростом засушливости, и считаем новой нормой».
Озера не только обеспечивают электроэнергией жителей Невады, Аризоны, Калифорнии, Вайоминга, Колорадо и Нью-Мексико, но и используются для ирригации. Эксперты предупреждают, что если ситуация будет ухудшаться, власти будут вынуждены ввести ограничения на использование воды. Однако и этой меры может быть недостаточно.
«Регулирование потребления в соответствии с уровнем запасов воды крайне важно в краткосрочной и долгосрочной перспективе. Причина – в изменении климата», – говорит Мария Моргадо, сотрудник ЮНЕП в Северной Америке.
90 процентов крупнейших бедствий последних двадцати лет были вызваны наводнениями, засухами и другими связанными с водой катаклизмами. С учащением засух люди в районах, испытывающих дефицит воды, будут все больше зависеть от подземных источников, потому что грунтовые воды защищены от последствий изменения климата.