Издание Bloomberg опубликовало материал об усилиях Великобритании по борьбе с Россией на рынке уранового топлива. В качестве примера журналисты привели компанию Urenco, получившую правительственный грант в размере 246 000 000 долларов на производство высокообъемного низкобогащенного урана (HALEU).
Правда, за новостью кроется огромная масса нюансов. Начать хотя бы с того, что HALEU — это уран с обогащением от 5 до 20%, который сейчас используют не на АЭС, а в медицинских и исследовательских реакторах. В будущем предполагают применять в малых модульных реакторах (ММР), вот только они пока существуют лишь на бумаге.
Сумма гранта на так щедро рекламируемое первое в Европе производство HALEU откровенно маленькая. Этих средств хватит на строительство небольшой линии по обогащению урана до 20%, но вновь не для промышленных потребностей, а для исследовательских реакторов, опытных сборок и наработки медицинских изотопов.
Поэтому никаким большим шагом в диверсификации цепочек поставок низкообогащенного урана британская инициатива не выступает и близко. Да и наиболее вероятными потребителями HALEU на Западе станут Голландия и Канада как основные поставщики медицинских изотопов.
Возможно, топливо будет также использоваться для экспериментов, однако оно всегда заказывается исходя из потребностей конкретных исследовательских реакторов. То есть в нынешних условиях новое топливо будет изготовляться для новых сборок новых реакторов, которых пока не существует.