По словам экс-министра Захи Хаваса, выдвинуть данное требование хотели еще в 2011 году, но помешали определенные обстоятельства. Он отметил, что после возвращения предметы должны быть выставлены в Большом Египетском музее, который планируется открыть в начале 2023 года.
"Возвращение этих культовых артефактов Египту будет важным признанием приверженности западных музеев идее деколонизации их коллекций и компенсации за деяния прошлого", — отметил Хавас.
Среди запрашиваемых артефактов - Розеттский камень, обнаруженный в 1799 году. Этот артефакт помог дешифровать древнеегипетскую иероглифическую письменность. Камень забрали французские войска, после чего он был передан Великобритании.
Еще один артефакт - астрономический барельеф из храма в Дендере на юге Египта, известный как Дендерский зодиак, также был вывезен французскими военными в 19 веке. Сейчас он выставлен в Лувре.
Захи Хавас на протяжении нескольких лет проводит активную программу по возвращению незаконно вывезенных из Египта древних артефактов. В частности, в 2009 году Лувр передал Египту фрагменты бесценных настенных фресок, незаконно вывезенных из одной из фараоновских гробниц Луксора на юге страны. Добиваясь репатриации памятника, Хавас приостановил всякое сотрудничество со знаменитым мировым музеем.
По данным министерства туризма Египта, с 2015 года им удалось вернуть более 29 тысяч украденных исторических ценностей. В числе наиболее важных памятников, на возврате которых до сих пор настаивают египетские власти, значится также и статуэтка Нефертити, хранящаяся в Берлине.