Вступительную речь он произнес на латышском языке, хотя и признал, что не говорил по-латышски как минимум 50 лет.
Речь легендарный артист зачитал с бумаги.
«Господин Президент, спасибо за эту высокую награду, я очень тронут ею. Сегодня у Латвии прекрасный праздник в этом неспокойном мире. Я хочу сказать только одно - мое сердце в Риге, в Латвии. Навсегда. Спасибо вам всем, спасибо, господин Президент!», - сказал он на латышском под одобрительные кивки президента Эгила Левитса.