Секретный слой химики нашли после изучения скрипок «Сан-Лоренцо» (1718 год) и «Тоскано» (1690 год) с помощью синхротронного излучения.
Состав покрытия определили методом ближнепольной инфракрасной микроскопии — сделали микроснимки крошечных участков поверхности, параллельно воздействуя на них ИК-лучами. Их отражение указывало на связи между атомами в молекулах слоя.
Оказалось, белковое покрытие при обработке древесины образовывало наноразмерные сгустки и заполняло мельчайшие неровности. Точный состав слоя пока неизвестен, но среди белков есть коллаген — компонент соединительных тканей животных.
Это не единственный секрет Страдивари. Несколько лет назад тайваньские химики нашли на инструментах мастера минеральный консервант из кальция, меди, алюминия, натрия и цинка. Скорее всего, Страдивари не просто наносил его на древесину — консервант входил в состав для вымачивания дерева.