Впервые инфекция появилась в Америке в 2015 году. По симптоматике она напоминает оспу. Как пояснила эпидемиолог Джулия Роджерс, AKPV в первую очередь заражаются животные. Случаев передачи вируса от человека к человеку не зарегистрировано.
Что касается погибшего мужчины, то он страдал онкозаболеванием, жил в лесной зоне и ни с кем не общался. Единственным другом американца была кошка, которая регулярно царапала его и охотилась на мелких млекопитающих. Животное также проверили на наличие AKPV, но тест оказался отрицательным.
По словам Роджерс, смерть человека от вируса — событие скорее исключительное.
Как отмечает издание, факт заражения Alaskapox зафиксирован только у шести человек — жителей города Фэрбенкса. Все они заразились вирусом после контакта с грызунами — красными полевками и белками. Специалисты считают, что инфекция, скорее всего, передается только при прямом контакте с инфицированным животным.