В тесноте, да не в обиде
Столичная транспортная компания изо всех сил старалась сплотить население: при минимуме подвижного состава бесплатный проезд гарантировал чувство локтя и взаимовыручку.
Скоро мы вообще перестали открывать нашу среднюю дверь и так, поставив нерушимый заслон, добрались до искомой улицы Инжениеру. Уфф!
Народный поток, рассеиваясь на ручейки, тек к набережной 18 Ноября, где уже были выставлены оградки, за которые пускали только особо приближенных. Вскоре начался — под церемониальную музыку — обход выстроенных к параду войск президентом и главнокомандующим Эгилом Левитсом, министром обороны Артисом Пабриксом и командиром Национальных вооруженных сил генералом Леонидом Калниньшем.
Как вдруг сделалось движение в стане VIP, и мимо меня быстро пронесли обмякшего человека в камуфляже. Несущими были бывший министр обороны Раймондс Бергманис и экс-кандидат в президенты Дидзис Шмитс. Вероятно, кто-то из почетных гостей лишился чувств, а вот двое действующих депутатов не растерялись.
Кстати, на выходе дежурила постовая машина с трафаретом Carabinieri — теперь и удалые итальянцы следят в Латвии за порядком.
Закончив осмотр парадных шеренг, глава государства, судя по всему, остался доволен. Все-таки принимающих в смотре военнослужащих было около 1500 человек, что эквивалентно 22% постоянной численности НВС ЛР.
Но это не предел! «Мы продолжим укреплять обороноспособность и стойкость Латвии», — сказал Левитс. И добавил что в ближайшие годы ресурсы вооруженных сил значительно увеличатся. Будет введена Служба государственной обороны (читай: обязательный призыв), во всех школах будут введены уроки военной подготовки. «Наше общество станет более знающим и устойчивым к любым угрозам», — пообещал президент.
Кстати, в ходе последующего прохождения колонн военнослужащих обратили на себя внимание многочисленные яунсарги — молодые ополченцы, некоторые по виду совсем дети, впрочем, пока без оружия.
Танки в городе
Союзные силы на берегу Даугавы были представлены более чем обильно — от джипа с красным флагом о черном орле, представляющем вооруженные силы Албании, до внушительного агрегата противоракетной обороны Patriot, специально доставленного армией США.
Общее оживление вызвали итальянские берсальеры — элитная пехота в кокетливых шляпках с перьями, фирменной трусцой пронесшаяся мимо трибун.
По части бронетехники также все было разнообразно и пестро: испанской выделки танк Leopard-2E с футуристической башней выделялся на фоне Т-72 польской армии; германские колесные БТР Fuchs соседствовали со шведскими гусеничными БМП CV90, как бы небольшими танками, состоящими на вооружении Дании.
Самым крупным калибром латвийской армии показали себя самоходки M109 — ныне поставленные в Украину из нашей республики 155-мм гаубицы воюют...
Воздушная часть парада была ознаменована пролетом нескольких групп — от стареньких Ан-2, состоящих в ВВС Латвии и расцветивших небо в карминные полосы, до истребителей 4-го поколения SAAB JAS-39 Gripen, принадлежащим ВВС Венгрии.
Воды Двины за Вантовым мостом, закрытым, увы, для публики по причинам безопасности, стерегли морские силы, самыми крупными представителями коих были флагман ВМС Латвии — штабной корабль Virsaitis (бывший норвежский минный заградитель Vale, 1978) —и USCGC Hamilton (корабль береговой охраны США, 2014).
А вот салюты по Риге в пятницу были чисто локальными, в рамках народной инициативы.
Впрочем, после двух лет ковидного воздержания праздник удался на славу!
