Тогда в год заявления на натурализацию подавали по 18–20 тысяч человек! Успешно натурализовывались немного меньше – по 15–16 тысяч человек.
Кульминационным в смысле процесса «превращения» из негражданина в гражданина ЛР был 2006 год, когда натурализовалось 16 439 человек! Для сравнения: спустя ровно 10 лет процесс натурализации прошли… 987 латвийцев.
Неизвестные миру неграждане
Если сделать небольшой экскурс в новейшую историю, то следует напомнить, что Латвия, наряду с Эстонией, ввела, по крайней мере в европейское право, уникальный термин – «негражданин».
Статус негражданина по своей сути даже не может быть приравнен к статусу лица без гражданства (апатрида) в международном понимании этого значения. Ведь негражданин – это постоянный житель Латвии с определенными правами, которых на порядок больше, чем у апатрида.
К тому же статус негражданина регулируется специальным законом о статусе граждан бывшего СССР.
Конечно, можно до посинения спорить о том, насколько с точки зрения международного права и европейских стандартов легитимен подобный статус бывшего гражданина бывшего, уже несуществующего государства. Но факт остается фактом: после принятия в 1994 году Закона о гражданстве в стране без латвийского подданства оказались около 780 тысяч человек!
Первая волна
До референдума 1998 года существовали так называемые «окна натурализации», которые большинству неграждан даже не давали возможности подать заявление на натурализацию.
Уже в 1999 году, то есть сразу после отмены искусственных барьеров на пути сдачи экзаменов на гражданство ЛР, произошел первый всплеск интереса к натурализации. Было подано 15 183 заявления от неграждан, готовых сдавать натурализационные экзамены.
В 2004 году, то есть сразу после вступления Латвии в ЕС, количество заявлений от потенциальных натурализантов было рекордно большим – 21 297. Спустя 10 лет – в 2014 году – было подано всего 1147 заявлений!
И вторая…
Второй бум – сразу после вступления Латвии в ЕС – очень легко объясним. В первую очередь, получать паспорт гражданина ЛР, то бишь одновременно и гражданина Евросоюза, рванули неграждане работоспособного возраста, которые только ждали момента, чтобы… эмигрировать в поисках лучшей жизни.
Эмигрировать в богатые страны ЕС, где даже за неквалифицированную работу платили в разы больше, чем в Латвии – за очень квалифицированную.
Бум натурализации, связанный со вступлением Латвии в ЕС, продолжался… всего 3 года. Уже в 2007 году случился спад интереса к латвийскому подданству – натурализацию прошли всего 6826 неграждан. Такой «обвал» натурализационного процесса объясняется двумя причинами.
Во-первых, самые мотивированные и подготовленные к успешному прохождению натурализации уже успели получить гражданство в первые три года после вступления Латвии в ЕС.
А во-вторых – удельный вес среди неграждан людей среднего возраста за 13 лет с момента введения института неграждан значительно сократился. И за счет натурализации, и за счет эмиграции, и за счет получения частью неграждан, как старшего, так и среднего возраста, российского гражданства.
«Загнивание» натурализации
В последующие годы процесс натурализации безнадежно зачах и в среднем в год на гражданство сдавало около 1000 неграждан. Антирекорд был установлен в прошлом году, когда за год натурализовалось всего 216 человек.
Стоит напомнить, что за 27 лет процесса натурализации политики – главным образом оппозиционные – предпринимали многочисленные попытки сократить массовое безгражданство в Латвии. Но, разумеется, все эти попытки отбивались консервативной правящей элитой. К слову сказать, даже на принятие совершенно «безобидных» поправок в Закон о гражданстве, которые бы позволяли детям неграждан автоматически становится гражданами ЛР, ушли годы! А ведь младенцев уж точно нельзя заподозрить в «нелояльности» или в неуважении к госязыку.
Всякое новое правительство ЛР еще на этапе формирования договаривается о неприкосновенности Закона о гражданстве. Точнее, любые изменения в этом законе, даже технические, можно производить только на основе консенсуса всех коалиционных партий.
Понятно, что если натурализация и дальше будет проходить такими «быстрыми темпами», то последний негражданин исчезнет в Латвии лет через пятьдесят. Причем по естественным причинам.
Так или иначе, но процесс натурализации в нашей стране до последнего времени медленно «умирал». Вот и на недавнем заседании правительства министры одобрили предоставление гражданства в порядке натурализации всего 28 негражданам.
Россияне хотят «снова» стать латвийцами
Однако уже начиная с декабря интерес к прохождению процесса натурализации резко вырос. Что же вдруг случилось?
Первая и, кажется, основная причина – принятые прошлым Сеймом прямо накануне выборов поправки, которые по существу имеют обратную силу. А именно – постоянные виды на жительство, выданные в свое время бывшим гражданам ЛР или негражданам, получившим гражданство РФ или РБ, вдруг оказались «непостоянными».
А именно: если эта категория российских подданных до 1 сентября 2023 года не подтвердит свое владение латышским на категорию А2, то она лишается ПНЖ! Нет, выдворять пока эти тысячи латвийцев не будут, но им выдадут ВНЖ сроком на год.
Понятно, что в создавшейся ситуации многие российские подданные, которые вообще никогда в России не жили, задумались о том, а не… заменить ли им паспорт.
Отметим, что законодательство ЛР не предусматривает «возвращение» статуса негражданина. Иными словами, человек не может просто отказаться от российского гражданства и снова стать негражданином Латвии. Единственный путь – прохождение натурализации и параллельный отказ от российского паспорта. В этом есть своя логика: если все равно надо сдавать экзамен на владение латышским, то не лучше ли затем уже пройти натурализацию и стать полноправным гражданином Латвии и ЕС?
Впрочем, еще не факт, что натурализация будет по силам большинству российских подданных, ведь речь идет о людях предпенсионного и пенсионного возраста. Для них уже само слово «экзамен» вызывает стресс…
Но очевидно, что принятые поправки будут стимулировать процесс натурализации. В том числе и за счет неграждан, которые могут испугаться, что, «покончив» с россиянами, власти возьмутся за них.
