Шкапарс был одним из членов Верховного совета, который 4 мая 1990 года проголосовал за восстановление независимости Латвийской Республики.
Во время советской власти он долгие годы возглавлял структуры Всесоюзного ленинского коммунистического союза молодежи (ВЛКСМ, комсомол).
Был редактором популярной в советское время издания «Литература и искусство». В 1980 году был удостоен звания заслуженного деятеля искусств Латвийской ССР.
В 1988 году он возглавил рабочую группу, разработавшую первую программу ЛНФ. Был депутатом Верховного совета и двух Сеймов.