В настоящее время латвийские школьники изучают английский язык как свой первый иностранный язык с начала школьного обучения, но с окончанием начальной школы они начинают изучать второй иностранный язык. Теоретически дети могут изучать французский, немецкий и другие языки как второй иностранный, но на практике чаще всего преподают русский, так как в школах не хватает учителей других языков.
По данным Министерства образования и науки (МОН), почти в половине латвийских школ русский язык изучается как второй иностранный. В части учебных заведений альтернативы изучению русского языка не предлагается.
Изменения, предложенные Министерством образования и науки, предусматривают, что с 2026/2027 учебного года школы должны быть обязаны постепенно предлагать один из официальных языков государств-членов Европейского союза (ЕС) или Европейской экономической зоны (ЕЭЗ) в качестве второго иностранного языка на уровне базового образования, или иностранный язык, овладение которым регулируется межправительственными соглашениями в области образования. Русского языка среди таких языков нет.
Проект предусматривает осуществление постепенного перехода путем выделения большего количества часов в неделю на изучение иностранного языка в 5 классе, чем в настоящее время в 4 классе. В 2027/2028 учебном году овладение вторым иностранным языком должно быть реализовано в 5 и 6 классах, в 2028/2029 учебном году – в 5, 6 и 7 классах, в 2029/2030 учебном году – в 5, 6, 7 и 8 классах, а в 2030/2031 учебном году – во всей ступени основной школы (5-9 классы).