Уж казалось бы – какой неприятный скандал получился с бывшим главой внешнеполитического ведомства Кришьянисом Кариньшем. А вот поди ж, Латвия выходит из него не только не подмочив международную репутацию, но и с высоко поднятой головой.
Все-таки гендерное равноправие никто не отменял, а дам у нас в верхних эшелонах не так чтобы много. Первый раз МИД полтора года возглавляла Сандра Калниете, ушедшая с поста как раз 20 лет назад, в марте 2004 года. Перерывчик затянулся!
Стрелец из Барты
Родившаяся в Риге Байба детство провела у бабушки с дедушкой в селе Барта под Лиепаей. Ее дедушка Фрицис умудрился так и не вступить в колхоз, жил в построенном собственными руками доме, каждый день у него был рабочим. Бабушка Алвине, хотя и была системным человеком – служила учительницей в местной школе, все свободное время посвящала народным песням, танцам и костюму.
«Идеальное детство», – вспоминала в одном интервью Байба Браже спустя многие годы. Видимо, таким образом в нее вошли и национальные ценности. Уже будучи послом Латвии, она облачалась в праздничные одеяния Курземе...
Энергичный характер Байбы – она по гороскопу Стрелец – проявился и в выборе спортивной дисциплины. Вообще, защищать честь школы на соревнованиях она начала уже во 2-м классе на «Смелых-умелых». А когда девочка училась в 6-м классе и только что выступила в прыжках в длину, то еще и увлеклась метанием копья.
Тренер – выдающаяся спортсменка Валентина Эйдука, пришла в престижную 2-ю среднюю школу, что была на тогдашней рижской улице Горького, и посоветовала ребятам записаться в секцию. Сначала поступил весь класс, спустя несколько месяцев осталась половина, и только Байба задержалась... на десять лет!
Об успехах 12-летней рижской копьеметательницы, выполнившей уже норматив 3-го взрослого класса, 6 ноября 1979 года впервые написала республиканская газета Pionieris. Байба занималась на стадионе «Динамо», входила в младшую группу республиканской спартакиады. Дважды проводила летние лагеря в Кандаве и в соседней БССР – в Новополоцке.
Кроме легкой атлетики любит конный спорт – к лошадкам ведь привыкла у родни в Барте. И еще кататься на коньках – прямо на пруду в парке Праздника Песни. Ну и плюс туристические походы. Мечта – стать спортивным врачом. Потому с корреспондентом пионерской газеты она отправилась в Музей медицины...
«Учится Байба хорошо, даже очень хорошо, в прошлом году в табеле была только одна четверка, остальные пятерки. Удивилась только, когда Байба сообщила, что нравится химия, ибо химию начинают учить только в 7-м классе. Читала учебник 7-го класса – интересно. Байба прочитала также книги по истории 7-го и 8-го класса – понравилось. Читает Байба много и в целых трех библиотеках. Нравится читать также про животных. И тут пришло время рассказать про котенка Байбы, который даже однажды на люстру залез, прыгнул Байбе на голову и оцарапал лицо».
А любимые времена Байбы – зима и лето. Контрасты!
Посол Латвии и жена голландского посла
Копьеметатели в латвийской политике были заметны – еще одним спортсменом данной дисциплины был Гиртс Валдис Кристовскис, министр иностранных дел в 2010-2011 годах. Он же был одним из самых молодых депутатов Верховного Совета ЛР в 1990 году, а Байба Браже тогда только-только начала учиться в Латвийском университете, который окончила в 1995 году по отделению политологии.
К этому диплому в 2002 году прибавилась также степень социологии ЛУ, а также колледж обороны НАТО в Риме, университетские курсы в Таиланде, Финляндии и Нидерландах.
Последнее государство стало для Байбы судьбоносным. Потрудившись с 2000 года в аппарате Министерства иностранных дел, она была в 2003 году направлена чрезвычайным и полномочным послом Латвии в Гаагу. «В один день ехала в машине, и спешно пересекал улицы на велосипеде мужчина, который в то время там руководил международной организацией. Мы переглянулись, я открыла окно, и друг другу помахали. Теперь он мой муж».
После пяти лет работы в голландской столице, где она старалась сочетать дипломатическую службу с заботами мамы – Байба решает уехать в командировку супруга вместе с дочкой. Муж, Тьяко Тео ван ден Хоут, назначен послом Нидерландов в Юго-Восточной Азии, с резиденцией в Бангкоке!
Роль домохозяйки и устроительницы приемов госпоже Браже показалась недостаточной – и в тропическом Таиланде она грызет гранит науки в университете Чулалонгкорн, увлеченно штудирует буддизм. Оставаясь послом по особым поручениям!
Североатлантическая миссия
Несколько лет дипломат руководит Дирекцией политики безопасности и международных организаций при МИД. Возвращение на должность посла произошло в 2016 году – на целых 4 года Байба Браже представляет Латвию в Лондоне.
Мало того, что столица Великобритании исторически является одним из мировых центров международной политики, так еще и Брексит тогда наступил. Туманный Альбион доселе был одним из ведущих партнеров Латвии, и то, что Рига не рассорилась с Лондоном при выходе последнего из ЕС – хотя критические звоночки были по целому ряду отраслей, – заслуга посла Браже.
В принципе, если бы следующая должность – заместителя генерального секретаря НАТО по вопросам публичной дипломатии – осталась бы вершиной карьеры, то ее можно было бы признать суперудачной. Три самых напряженных года в Брюсселе, сначала ковид, потом война...
«В действительности все мое время жизни до сих пор было счастливой случайностью, – признавала Байба Браже в журнальном интервью 5 лет назад. – Даже то, что я выросла в советское время, пережила восстановление независимости и время перемен. Видела создание Латвии возрожденной демократией, вступление в Европейский союз и НАТО».
Ряд карьерных дипломатов, с которыми мне довелось общаться, весьма высоко оценивают профессиональные и личные качества Байбы Браже. Что ж, в первые месяцы новый министр это всегда чистый лист. Тем паче что глава МИД не имеет партийной принадлежности – хотя и была выдвинута «Новым Единством». Последний раз руководителем внешнеполитического ведомства без партбилета у нас был Айвис Ронис в 2010 году.
В принципе, общее направление латвийской дипломатии заряжено на многие годы вперед – это сделали как объективные внешние обстоятельства, так и деятельность Эдгарса Ринкевичса. Его в риторике превзойти невозможно, и, думается, Байба Браже даже не будет стараться.
Другое дело, что следует отладить несколько разбалансированный в последнее время механизм работы МИДа, ведь времена-то на дворе кризисные. И тогда, если события вокруг нашей страны более-менее войдут в нормальное русло, нынешняя министр может подумать и о более высоких должностях. Вайра Вике-Фрейберга, к примеру, впервые стала президентом в 61 год. Хотя такие рекорды, впрочем, уже не возьмешь без крепкой политической крыши. Но это не потолок для Байбы!