По данным Record, Роналду решил, что Сантуш оставил его в запасе, пойдя на поводу у общественного мнения — по опросу A Bola, 70% респондентов хотели бы видеть форварда на скамейке запасных в игре 1/8 финала со Швейцарией 6 декабря (6:1).
«Капитан национальной сборной Криштиану Роналду ни разу не угрожал покинуть сборную во время пребывания в Катаре», — заявили в федерации, отметив, что история выступлений форварда за сборную и страну говорит о его несомненной преданности и это «надо уважать».
Роналду ранее играл с первых минут в 31 матче подряд на Евро и чемпионатах мира.
Сантуш объяснил отсутствие Роналду в стартовом составе на матч со Швейцарией «стратегией», выпустив форварда на поле только на 73-й минуте.
На групповом этапе турнира в Катаре Сантуш менял Роналду во втором тайме. В заключительной игре в группе с корейцами 2 декабря 37-летний нападающий был заменен на 65-й минуте и выглядел не очень довольным. Тренер заявил, что такую реакцию вызвало поведение одного из соперников, который поторапливал Роналду с уходом с поля.