Во время матча Чемпионата Мира по регби против Намибии капитан национальной сборной Антуан Дюпон получил травму в результате удара головой на 46-й минуте игры на стадионе «Велодром» в Марселе. Намибию разгромили со счётом 96:0, но с какой потерей! Сломанная челюсть капитана бросает мрачную тень на его участие в оставшейся части соревнований.
Во Франции регби - больше чем спорт, это религия. Но возможна ли победа сборной без капитана в этом виде спорта, где командный дух критически важен?
Нации придётся, затаив дыхание, ждать вердикта врачей еще 48 часов, когда гематома Антуана Дюпона рассосется, чтобы официально узнать, сможет ли капитан сборной Франции продолжить участие в чемпионате. Но первая информация неутешительна и оставляет мало надежды.
По официальным данным у него «перелом челюстно-скуловой кости», предполагающий операцию и реабилитацию в течение как минимум четырёх-шести недель. В лучшем случае он сможет вернуться в полуфинал, но маловероятно, что к тому времени он будет готов к работе.
Символ сборной Франции по регби приобрёл большую известность. Его переняли французские олимпийцы, которые участвовали в Олимпиаде 1920 года. На их эмблеме петух сидел на олимпийских кольцах. Петух стал логотипом Национального олимпийского комитета. Правила МОК обязывают национальные комитеты иметь эмблему, которая ассоциировалась бы с национальными символами, цветами флага и олимпийскими кольцами. Соответственно, французских спортсменов часто называют «петухами», а болельщики сборной Франции по регби нередко приносят на стадион живого петуха.
С начала XX века сборная Франции играет в майках голубого цвета, белых шортах и красных гетрах. С этим связано другое название команды — «голубые» (les Bleus). Такой выбор поставил проблему перед шотландцами — им пришлось отказаться от традиционного морского голубого цвета в домашних матчах. Соответственно, французам также приходится играть домашние матчи против команд с традиционным синим цветом (Шотландии, Италии, Самоа) в белых майках.
В первое десятилетие XXI века цвета сборной изменились. В 2003 году шорты стали голубыми, в 2007 году королевский голубой цвет стал темным, синими стали также и гетры, и команда стала играть в синем с ног до головы. В 2009 году сборная вновь вернулась к традиционному триколору, но майка осталась темного синего цвета. Форму для сборной Франции по регби поставляет американская компания Nike.