26–летний гонщик смог оформить очередное чемпионство в ходе спринтерской гонки (19 кругов) на Гран–при Катара — 17–м этапе чемпионата мира нынешнего сезона.
Единственным, кто математически мог догнать его в личном рейтинге оставался его партнер по команде Серхио Перес, но он сошел с дистанции, столкнувшись с гонщиком "Альпин" Эстебаном Оконом. В итоге Ферстаппен финишировал в спринте вторым (первым здесь стал пилот "Макларена" Оскар Пиастри,) и в его копилке оказалось 407 очков — почти вдвое больше, чем у Переса. Таким образом, Ферстаппен завоевал третье чемпионство подряд (ранее он побеждал в 2021 и 2022 годах).
Невероятный год
Нидерландский пилот стал 11–м гонщиком в истории "Формулы–1", которому удалось взять три чемпионских титула. Ну а если говорить о трех чемпионствах подряд, то таким результатом могут похвастать только Хуан Мануэль Фанхио, Михаэль Шумахер, Себастьян Феттель и Льюис Хэмилтон.
"Это был невероятный год — мы провели много отличных гонок, я очень горжусь работой всей команды. Быть частью этого коллектива — невероятное удовольствие. Стать трехкратным чемпионом "Формулы–1" — это невероятное ощущение! И мы продолжим атаковать, стараться выступать как можно лучше. Сегодняшний заезд получился весьма интересным и захватывающим. Жаль только, что он постоянно прерывался машинами безопасности, но в целом было очень весело", — делился своими впечатлениями после спринтерской гонки Ферстаппен.
Отец главного героя нынешнего сезона Йос Ферстаппен, разумеется, остался доволен третьим титулом сына в "Формулы–1. По словам Ферстаппена–старшего, ценности титула 2023 года добавляет то, что Макс проводит нынешний чемпиона с действительно большим преимуществом над всеми остальными соперниками: "Конечно же, мы ценим этот титул. Но также очень ценно то, что Макс действительно доминирует в этом сезоне. Он показал очень хорошие результаты, и мы действительно этим гордимся. Я давно знал, что Макс добьется успеха. Еще когда он выступал в картинге. Думаю, мы приняли верные решения в начале его карьеры, и я должен сказать, что все нынешние достижения Макс зависят уже только от него самого и того, что он сам делает. То, как он это делает, насколько он силен, как именно работает — во всем этом заслуга в первую очередь самого Макса".
Счастливая суббота
Основная гонка в Катаре на трассе в Лосаиле проходила воскресным вечером, где по итогам 57 кругов именно Ферстаппену не было равных вновь (через пять секунд следом за ним финишировали два пилота "Макларена" — Пиастри и Норрис). Но как раз события субботы по понятным причинам затмили все собой. Вот только несколько комментариев на сей счет.
Так, например, Нико Росберг поставил Макса Ферстаппена в один ряд с великими гонщиками. По мнению чемпиона "Формулы–1" 2016 года, Ферстаппен приближается к топ–5 лучших пилотов в истории. "Это настоящая история. Невероятная форма и уровень, на котором он пилотирует, побивает рекорды. Нереально. Он даже приближается к пятерке величайших пилотов всех времен. Грандиозно. С таким пилотажем он приближается к гонщикам вроде Фанхио, Шумахера, Сенны и Хэмилтона".
А вот еще один любопытный факт из истории Королевских гонок. Нидерландец стал шестым пилотом в истории и первым за последние 40 лет, завоевавшим чемпионство в субботу. В последний раз это удавалось другому трехкратному чемпиону — Нельсону Пике. В 1983 году, напомним, Нельсон Пике завоевал свой заключительный титул на Гран–при ЮАР, который прошел в субботу. В 1981–м Пике также оформил чемпионство в субботу — это произошло в Лас–Вегасе. Третий успех бразильца фактически случился в пятницу в 1987 году, когда единственный конкурент Найджел Мэнселл снялся с Гран–при Японии после серьезной аварии в квалификации. Также по итогам субботних гонок титулы выигрывали Хуан–Мануэль Фанхио в 1955 году, Джек Брэбэм в 1959–м, Грэм Хилл в 1962–м и Кеке Росберг в 1982–м.