В интервью итальянскому телеканалу Rai 1 понтифика спросили, какой аргентинский футболист ему больше нравится – Марадона или Месси. Он на это ответил: "Я бы назвал третьего – Пеле".
"Как игрок Марадона велик. Но как человек он неудачник… Месси – очень правильный, это джентльмен. Но для меня среди этих трех великий джентльмен – Пеле. Человек сердца", - сказал 86-летний понтифик, имеющий славу страстного футбольного болельщика.
Папа Римский также вспомнил, как много лет назад встретился с бразильцем в самолете. "Мы поговорили. Это был человек великой человечности", - добавил он.
Папа Франциск неоднократно отмечал, что спорт призван способствовать миру и дружбе между народами. Он не раз призывал футболистов руководствоваться идеалами братства, взаимного уважения, понимания и прощения.