И если удачу сложно измерить в граммах или джоулях, то время — величина более конкретная. А, стало быть, наличие 24 секунд на атаку в баскетболе тоже цифра, взятая не с потолка.
Вот и возникает вполне справедливый вопрос: тогда откуда?
Во всем виноваты "Лейкерс"
А точнее их беспардонное и бесхитростное доминирование на заре НБА, положившее начало главной реформе с момента изобретения баскетбола. Реформа и вправду началась с победы. Но только не "Лейкерс".
22 ноября 1950 года "Лейкерс" принимали соперников из "Форт Уэйн Пистонс". Игра не изобиловала событиями и скоростями, центровой и центральной фигурой всего действа был долговязый гигант в очках по имени Джордж Майкан. Гигант ростом 2,08 вальяжно возвышался над суетой, творившейся где–то там чуть выше паркета, и, руководствуясь не столько стремлением, сколько доступностью, время от времени переправлял мяч в кольцо.
"Пистонс" не просто не могли совладать с первым доминирующим "большим" в истории баскетбола, у них просто не было для этого никаких ресурсов. А когда у тебя нет никакого инструментария для достижения цели, остается лишь воспользоваться его отсутствием.
Поэтому главный тренер гостей Мюррей Менденхолл приказал игрокам "морозить" мяч отказаться от собственного нападения и сосредоточиться на том, чтобы не отдавать его во владение оппоненту.
Никакого лимита времени на атаку в лиге, существовавшей всего четыре года, на тот момент не было, и единственным способом для "Лейкерс" наказать наглое бездействие со стороны соперника были фолы.
А поскольку выходом на линию штрафных тогда карались любые нарушения — даже если игрок не находился в активной фазе броска, то баскетболисты "Пистонс" раз за разом деловито вставали на линию и наказывали обидчиков. Матч продлился все 48 минут, на двоих команды сообразили 31 бросок с игры, из которых реализовали 8, пародия на баскетбол завершилась со счетом 19:18 в пользу "Пистонс".
Такой баскетбол нам не нужен
Тот матч в Миннеаполисе не был чем–то новым, подобное уже случалось, просто они не носили столь явный и откровенно садистский характер.
Команды, завладевавшие преимуществом на первых минутах игры, перепасовывали мяч друг другу и ждали фолов соперника. Руководство лиги пребывало в растерянности, болельщики, освистывая игроков и матерясь, толпами покидали трибуны, а профессиональный баскетбол оказался на грани краха.
Поняв, что спасение утопающих дело рук самих утопающих, искать решение проблемы принялись представители клубов. И в 1954 году на авансцену вышли владелец "Сиракьюз Нэшнлз" (в будущем "Филадельфия") Дэнни Байазон и генменеджер клуба Лео Феррис.
Самое важное правило в истории НБА
Парочка дерзких новаторов и не вполне грамотных математиков представила свое видение механизма, который должен был определять, как долго атакующая команда может удерживать мяч во время владения, перед тем как совершить попытку броска (при этом мяч обязательно должен был задеть кольцо или щит).
Байазон и Феррис выбрали протяженность в 24 секунды, исходя из собственного опыта. Оба долгое время наблюдали за матчами и высчитали, что в стандартном матче, где баскетболисты действительно играли, а не ждали, когда закончится время, каждая команда в среднем совершала по 60 попыток бросков. Байазон и Феррис взяли количество минут матча (48), перевели их в секунды (2880), затем разделили секунды на общее число бросков, совершаемых обеими командами (по 60 каждая), и получили приблизительную цифру — 24 секунды.
Первые матчи, сыгранные с использованием 24 секунд на атаку, состоялись 30 октября 1954 года. Поначалу правило внедряли не слишком изящно. Чаще всего новичку команды вручали секундомер, ставили на боковую линию и заставляли кричать "Время!" всякий раз, как истекали 24 секунды, но ближе к концу сезона все арены были оснащены счетчиками, время на которых видели игроки, судьи и зрители.
Концовка сезона дала первые результаты, а с ними и доказательства состоятельности теории Байазона/Ферриса.
"Мы приняли правило 24 секунд, и оно сработало настолько хорошо, что могу смело назвать его настоящим спасением профессионального баскетбола. На данный момент посещаемость наших игр увеличилась на 57%, — отметил в 1955–м первый президент в истории НБА Морис Подолофф.
24 секунды — это много или мало?
Пытливые умы Байазона и Ферриса, несомненно, изменили баскетбол к лучшему. Но насколько точны были их подсчеты? Исследования, проведенные энтузиастами несколько десятилетий спустя, показали, что Байазон и Феррис ошиблись в средней оценке 60 бросков за игру.
По архивной статистике получается, что среднее количество бросков одной команды за игру в сезоне–1953/54 составляло 75,4, а не 60. А в предыдущие сезоны этот показатель был еще выше. В стартовой точке расчетов парочка чудо–первооткрывателей и горе–математиков ошиблась на 22,74%. И если рассчитывать формулу на основе новых данных, то в сухом остатке на атаку должно выделяться 19 секунд, по другим подсчетам — 16,3…
Сейчас, когда читаешь вроде бы заурядные слова Подолоффа о важности правила 24 секунд для истории НБА, не только осознаешь степень его прозорливости, но и приходишь к новым идеям. Мало того что это правило подарило нам ту лигу, которую мы любим и знаем сегодня, оно благодаря ошибке оставило нам небольшой зазор для того, чтобы когда–нибудь потом попробовать сделать ее еще лучше. И быстрее.