Новая американская компания с ошеломляющим первоначальным бюджетом в 2,7 млрд евро в последние месяцы тайно наняла лучших ученых мира, в том числе четырех лауреатов Нобелевской премии, пишет испанское издание EL PAÍS.
Многонациональная компания под названием Altos Labs была представлена миру 19 января. Источники финансирования не раскрываются, официальная цель — найти способ, чтобы люди дольше сохраняли свое здоровье. По не подтвержденной информации большая часть денег поступает из кармана самого богатого человека в мире, основателя Amazon, американского магната Джеффа Безоса. Британская газета The Times даже написала, что Джефф Безос нанимает специалистов в поисках вечной молодости.
Один из новых сотрудников - испанский ученый Хуан Карлос Изписуа. Он будет руководить одним из трех институтов Altos в американском городе Сан-Диего. Два других центра будут находиться в Кембридже (Великобритания) и в регионе Сан-Франциско (США). Изписуа отрицает, что Altos — это проект миллиардера, пытающегося стать бессмертным.
«Идея нашего исследования не в том, чтобы заставить людей жить еще 100 или 1000 лет. Если бы мы могли продлить жизнь, не улучшая качество этих лет, это было бы не только сомнительно с моральной точки зрения, но и какая от этого польза, - указал ученый. - Наша приоритетная цель — сделать так, чтобы люди жили более здоровой жизнью на протяжение более долгого времени, чтобы у пациентов любого возраста можно было бы обратить болезни вспять».
Огромный бюджет позволяет Altos нанимать поистине звездный состав, отмечает EL PAÍS. В совет директоров входят американский химик Дженнифер Даудна, лауреат Нобелевской премии по химии 2020 года; американский инженер Фрэнсис Арнольд, лауреат Нобелевской премии по химии 2018 года; американский вирусолог Дейвид Балтимор, лауреат Нобелевской премии по медицине 1975 года; японец Синъя Яманака, лауреат Нобелевской премии по медицине 2012 года.
Главная идея состоит в том, что молодые клетки человеческого зародыша в первые дни после оплодотворения способны превращаться в любую ткань, но очень скоро они конкретизируются и начинают расти как различные органы тела: мозг, легкие, кожа, сердце, почки. Яманака обнаружил, что этот процесс можно обратить вспять. Еще в 2006 году он изобрел метод «перемотки» взрослых клеток обратно в эмбриональное состояние благодаря активации четырех генов, которые стали известны как факторы Яманаки.
Предполагается, что именно это клеточное перепрограммирование и станет одним из важных направлений исследований в Altos. Тем более, что компания также подписала контракт с Мануэлем Серрано и Марией Абад, двумя испанскими учеными, которым в 2013 году удалось впервые применить метод Яманаки к животным. Правда, это новаторское перепрограммирование вызвало у грызунов множество опухолей.
Команда Изписуа в Институте биологических исследований Солка (США) в 2016 году преодолела барьер рака, активируя четыре омолаживающих гена постепенно, а не все сразу. В результате мыши жили на 30% дольше. В прошлый понедельник результаты были опубликованы в специализированном журнале Nature Aging. У здоровых мышей среднего возраста в течение периода, эквивалентного 35 человеческим годам, наблюдались «омолаживающие эффекты» в различных тканях, таких как почки и кожа.
«Мы можем программировать и омолаживать ткани и органы животных с разными патологиями, а также омолаживать их клетки, — говорит Изписуа. - Концептуально я не вижу причин, почему аналогичные результаты нельзя получить и у людей».
Стоит отметить, что мыши были генетически модифицированы, у них были дополнительные копии четырех генов, которые активируются только в том случае, если животные пьют воду с определенным препаратом, антибиотиком доксициклином, который работает как переключатель для увеличения или уменьшения факторов омоложения. Это подход не подходит для людей, по крайней мере пока. В следующих экспериментах команда Изписуа будет пытаться омолодить обезьян с помощью технологии РНК, популяризированной вакцинами против коронавируса, или с помощью химических соединений.
В любом случае испанский ученый предлагает осмыслить болезнь как обратимый процесс разрушения клеток: «Я убежден, что в течение двух десятилетий у нас будут инструменты, которые не только лечат симптомы, но также смогут предвидеть, предотвращать и лечить болезни и старение посредством омоложения клеток».
Altos Labs не раскрывает своих инвесторов. Известно, что у руля компании с 1 августа будет находиться американский медик Хэл Бэррон, пока еще президент отдела исследований и разработок фармацевтического гиганта GlaxoSmithKline.