Европейское космическое агентство заявило в четверг, что больше не будет пытаться отправить марсоход ExoMars в этом году на российской ракете, и, возможно, придется демонтировать многие российские составные части.
Запуск европейского марсохода совместно с российской государственной космической корпорацией «Роскосмос» в настоящее время «невозможен практически, но также невозможен и политически», заявил директор агентства Йозеф Ашбахер. «В этом году запуска не будет», - добавил он.
Теперь эксперты пытаются выяснить, как обойтись без российских технологий, применяемых в миссии. Например, обогреватель, который должен был не дать марсоходу замерзнуть на Марсе, российский. Так же, как и основная часть посадочной платформы «Казачок».
В интервью Associated Press Ашбахер сказал, что Европейскоекосмическое агентство теперь будет «по крупицам и компонент за компонентом» анализировать миссию, чтобы определить, сколько времени потребуется, «чтобы действительно сделать это без русских». По его словам, альтернативы могут быть найдены в Европы или в НАСА.
Он также назвал разрыв сотрудничества «тревожным звонком» для Европы в отношении дальнейшего развития собственных космических технологий. «Мы должны убедиться, что у нас есть независимый доступ к космосу», — сказал он.
Из-за их орбит вокруг Солнца Марс легко доступен с Земли только каждые два года. Ближайшим окном запуска будет 2024 год.
По словам Ашбахера, самая ранняя полностью европейская или в сотрудничестве с НАСА версия марсохода ExoMars может быть запущена в 2026 году или, в противном случае, в 2028 году.
Европейский марсоход называется «Розалинда Франклин» и оснащен буром для поиска признаков жизни на глубине до двух метров.
Миссия ExoMars ранее уже была перенесена с 2020 года из-за пандемии коронавируса и необходимости дополнительных испытаний космического корабля.
Миссия должна была стартовать на российской ракете «Протон-М» с космодрома Байконур в Казахстане в сентябре и приземлиться на Красной планете примерно через девять месяцев.