Запуск осуществлён 10 сентября в 21:20 по местному времени (11 сентября в 04:20 по латвийскому времени).
В ходе данной миссии первая ступень Falcon 9 была использована в четырнадцатый раз, что стало рекордом для многоразовой ракеты. Более того, эта ступень снова вернулась на Землю, совершив посадку на специальную плавучую платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане.
На сегодняшний день SpaceX запустила более 3200 спутников Starlink, а в дальнейшем намерена значительно расширить эту группировку.
Проект, напомним, предполагает формирование глобальной спутниковой системы для предоставления широкополосного доступа в интернет по всему миру. В конечном итоге инфраструктура Starlink должна объединить почти 12 тыс. небольших космических аппаратов.
Что касается спутника BlueWalker 3 компании AST SpaceMobile, то это тестовый аппарат, предназначенный для предоставления спутниковой связи владельцам обычных смартфонов. Аппарат весит примерно 1,5 тонны; его конструкция включает фазированную антенную решётку площадью 64 м2.
Отметим, что в Латвии в настоящее время мобильную связь и интернет поставляют три главных оператора – LMT, Tele2 и Bite. Система Starlink может оставить их без работы.