Хотя эти автобусы официально именуются беспилотными, на самом деле у них пока есть экипаж из двух человек: один выполняет функции "штурмана" - следит за дорогой и приборами на случай, если в автоматике произойдет сбой, второй гордо именуем "капитаном", хотя в данном случае "стюард" или "кондуктор" подошло бы больше, продает и проверяет билеты и помогает при посадке пассажиров.
В компании говорят, что их флот из пяти однопалубных автобусов способен перевозить до 10 тыс. человек в неделю. Автобусы будут ходить строго по заложенному в бортовой компьютер маршруту протяженностью в 21 километр и со скоростью, не превышающей 75 км.ч.
Маршрут, получивший обозначение AB1, стал первым официально зарегистрированным беспилотным маршрутом в стране, который субсидируется правительством.
Помимо компании Stagecoach, в нем приняли участие еще несколько фирм и организаций, в том числе производитель автобусов Alexander Dennis, чьи машины Enviro200AV способны выполнять на дороге сложные маневры, например, справляться с круговым движением, различать сигналы светофоров и менять полосы.
"Мы были счастливы запустить первую серию беспилотных автобусов на востоке Шотландии, - заявила журналистам управляющий директор Stagecoach UK Карла Стоктон. - Мы рады быть на переднем крае транспортных инноваций с этим проектом, это новый этап в развитии общественного транспорта".