Ход рассуждений учёных начался с наблюдений за повышением уровня Мирового океана. Его отслеживают с помощью высотомеров, установленных на спутниках. Они посылают к Земле радиосигнал и фиксируют, через сколько времени он отразился от поверхности и вернулся обратно. Таким образом вычисляют расстояние от спутника до поверхности. И сопоставление этих данных за последнее десятилетие - по повышению глобального уровня моря со средней скоростью три с половиной миллиметра в год. Между тем предыдущие расчёты, сделанные для периода с 1993 по 2005 год, прогнозировали рост со скоростью всего 0,12 миллиметра в год.
В этих расчётах учитывали в том числе таяние ледников и ещё один фактор, который не повышает, а, наоборот, понижает уровень моря, — заполнение искусственных водохранилищ. Но оказалось, что ещё один важнейший фактор обошли. Это откачка подземных вод, которые прежде всего используют для орошения полей. Соответственно, эти воды подключаются к общему круговороту в природе и в конечном итоге заполняют океан. Спутниковые наблюдения показывают, что больше всего грунтовых вод в последние годы откачивают на северо-западе Индии и у западных берегов США.
В целом за 1990-е и 2000-е годы из недр Земли откачали и таким образом перенесли на поверхность 2 миллиарда 150 миллионов тонн воды. И вклад этой воды в пополнение океанов оказался, судя по расчётам, ровно таким же, как и вклад тающих полярных льдов.
И с учётом двух миллиардов тонн перемещённой массы и особенно активного опустошения недр под Индией и США получается, что с 1993 по 2010 год ось вращения планеты сместилась почти на 80 сантиметров в восточном направлении. Если поточнее, то воображаемая линия оси, которая "смотрит" на север и указывает на Полярную звезду, сдвинулась на 78 сантиметров в направлении 64,16 градуса восточной долготы.
Судя по географической карте, это, получается, приблизительно в сторону Карского моря и Сибири. Любопытно, что не так давно публиковались исследования по поводу смещения магнитных полюсов планеты и оказалось, что тот магнитный полюс, который в Арктике, тоже плавно движется к Сибири. И ещё напрашивается мысль: раз сместилась ось, значит, и фактическая линия экватора сейчас проходит уже не совсем так, как в 1993 году. Всё это дополняет картину того, что мы делаем с собственной планетой, и наводит на размышления о том, чем это может закончиться!
Вольдемар БУРКЕВИЦ