Загадочная история с американскими героями Вселенной отразила все опасности, с которыми может столнуться человечество. Но обо всем по порядку.
...Конечно, очень жаль, что лишь на шестой раз, то есть на шестую по счёту и последнюю на сегодняшний момент высадку людей на Луну взяли геолога. И не только потому, что геолог лучше всех знает, где интереснее всего прилуниться, но и просто потому, что смекалка учёного – незаменимая вещь. К примеру, именно «Джек» Харрисон Шмитт догадался, не сходя с лунного автомобиля, собирать лунный грунт совком на длинной ручке. Казалось бы, вполне логично таким образом облегчить себе жизнь, а меж тем никому до него это в голову не приходило.
А жизнь на самом деле очень облегчается: его напарник Юджин Сернан один раз неудачно попытался запрыгнуть на ровер и благополучно рухнул на Луну. Мало того, что это было целое дело – перевернуться за живот и подняться на ноги, так ещё и лунная пыль, будь она неладна, облепила весь скафандр, попала во все карманы. А Шмитт однажды растерял пакеты для сбора образцов, а пока собирал, тоже упал и весь перепачкался.
Но с лунной поверхности в любом случае не запылённым не уйдёшь: ещё Базз Олдин, участник самой первой, исторической высадки «Аполлона-11», рассказывал, что, чем дольше на Луне находишься, тем больше покрываешься пылью. А с лунной пылью вся проблема в том, что в отсутствие атмосферы и воды ничто эти песчинки не отшлифовывает, и они своими неровными поверхностями друг о друга трутся жесточайшим образом, а от этого получается статическое электричество. Вот как, к примеру, выглядит среднестатистическая частичка лунной пыли.
И после целых семи часов своего первого выхода на лунную поверхность астронавты зашли, наконец, обратно в свой модуль. Конечно, они предварительно старательно отряхивали себя, друг друга, чистили ровер. Но всё равно, как только сняли шлемы, немедленно запахло порохом. А они уже знали от своих предшественников: именно так пахнет лунная пыль. Но дело в том, что у Харрисона Шмитта заложило нос, покраснели глаза, в горле запершило – в общем, врачи диагностировали сенную лихорадку, то есть сильную аллергию.
И на самом деле подобные симптомы были замечены у всех 12 астронавтов, побывавших на Луне. Просто у Шмитта проявления были особенно серьёзными. После второго выхода на поверхность его организм, правда, уже не так реагировал, а после третьего он в общем-то недомогания не заметил. Вот он после третьей (и последней) «внекорабельной деятельности», вполне нормально себя чувствует.
Но врачей это мало успокаивает, потому что дело не только в аллергии: пульмонолог, который обследовал астронавтов, сказал, что эти частицы задерживаются в лёгких на долгие месяцы. Постучим по дереву, «Джек» Шмитт – ныне здравствующий астронавт, ему сейчас 88 лет, и он, кстати, единственный из экипажа «Аполлона-17», который остаётся с нами. Но тем не менее космическим медикам вся эта ситуация с пылью опасна, особенно с учётом того, что на конец 2025 года намечена новая миссия с высадкой на Луну «Артемида-3».