Генетикам из Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне (США) и Университета Сан-Паулу (Бразилия) удалось вырастить корову, в молоке которой содержится человеческий инсулин. Статья с описанием работы опубликована в научном журнале The Biotechnology Journal.
«Мать-природа создала молочную железу как фабрику для эффективного производства белка. Мы можем воспользоваться этой системой и помочь сотням миллионов людей в мире», – заявил руководитель исследования, профессор Мэтт Уилер.
Команда ученых сумела встроить в ядра клеток 10 коровьих эмбрионов сегмент человеческой ДНК, кодирующий проинсул – полипептидный гормон, предшественник активной формы инсулина. Трансгенную корову удалось вырастить, но добиться искусственного оплодотворения химеры не получилось. Ученые пошли другим путем, и запустили процесс лактации с помощью гормональной терапии. Молокоотделение началось через 21 день, затем в течение месяца исследователи доили корову и собирали молоко для анализов.
Изначально предполагалось, что в молоке будет содержаться проинсулин, и его придется очищать до инсулина. Однако результаты исследований показали наличие в молоке человеческого инсулина в большей степени, чем проинсулина. Исследователи оценили концентрацию инсулина и проинсулина в несколько граммов на литр молока. При этом ученые отметили, что при оплодотворении животного содержание этого белка может быть совсем другим.
В норме у человека инсулин вырабатывается поджелудочной железой. Данный гонмон нужен для регулирования концентрации глюкозы в крови; его дефицит вызывает опасное заболевание – диабет. По данным ВОЗ, в 2021 году им страдали более 529 миллионов жителей Земли. Ожидается, что к 2050-му число диабетиков в мире достигнет полутора миллиардов человек.