"Это исследование меняет представление о варп-двигателях", — говорит физик Джаред Фукс из Applied Physics, получивший докторскую степень в Университете Алабамы в Хантсвилле. "Демонстрируя первую в своём роде модель, мы показали, что варп-двигатели не должны быть уделом научной фантастики".
Когда в 1994 году мексиканский физик-теоретик Мигель Алькубьерре предложил свой варп-двигатель, у него был существенный недостаток. Для создания дисбаланса в пространстве-времени требовался пузырь с отрицательной плотностью энергии вокруг объекта, питаемый либо экзотическими частицами, которые мы ещё не открыли, либо таинственной тёмной энергией, приводящей в движение расширение Вселенной.
В настоящее время это даже отдалённо недостижимо, а может быть, это никогда не получится сделать, но есть кое-что ещё, что может искривить пространство-время — и это гравитация.
В предыдущей работе Applied Physics описывалось, как создание сверхмощного гравитационного поля может сжать пространство-время, не выходя при этом за рамки известной (хотя и чрезвычайно сложной для реализации) физики.
Последняя работа аналитического центра посвящена аналогичному решению. В ней теоретически рассматривается варп-двигатель, который может манипулировать пространством-временем, чтобы вести себя так, как будто гравитационно реагирует на обычную материю.
Он состоит из стабильной оболочки материи с "модифицированным вектором смещения внутри", как описывают исследователи. Получившийся в результате варп-"пузырь", изображённый ниже, будет отправлять космический корабль через пространство со скоростью ниже скорости света, но, по словам исследователей, он может работать, не нуждаясь в экзотических источниках энергии.
"В этой работе мы разработали первое на сегодняшний день решение для физического искривления с постоянной скоростью, которое полностью согласуется со свойствами геодезического переноса метрики Алькубьерре", — пишут Фукс и его коллеги в своей опубликованной работе.
"Этот захватывающий результат позволяет сделать первый важный шаг к пониманию того, что создаёт решения физического искривления".
Это всё ещё нельзя назвать полностью практическим решением. Но это может стать шагом в правильном направлении. Команда намерена продолжить изучение своей модели, чтобы понять, смогут ли они её усовершенствовать, и планирует изучить способы увеличения скорости, которой она может достичь.
"Хотя такая конструкция всё равно потребует значительного количества энергии, она демонстрирует, что эффекта искривления можно достичь без экзотических форм материи", — говорит физик Кристофер Хелмерих из отдела прикладной физики и аспирант Университета Алабамы в Хантсвилле. "Эти результаты открывают путь к будущему снижению требований к энергии варп-двигателя".
