Беспилотный зонд «Чанъэ-6» отправился в космос в прошлом месяце и приземлился на Луне в воскресенье. Это шестая миссия в китайской программе исследования Луны и вторая по возвращению образцов на Землю.
В 2020 году зонд «Чанъэ-5» доставил на Землю около двух килограммов проб с видимой стороны Луны.
Планируется, что зонд «Чанъэ-6» приземлится на Землю примерно 25 июня в пустыне Внутренней Монголии на севере Китая.
Миссии на темной стороне Луны более сложны, поскольку она не обращена к Земле, и для поддержания связи требуется спутник-ретранслятор. Местность там также более пересеченная, поэтому найти подходящее место для приземления сложнее.
«Чанъэ-6» приземлился в бассейне Эйткен на Южном полюсе, который образовался более четырех миллиардов лет назад. Этот кратер глубиной 13 километров и диаметром 2500 километров является старейшим и крупнейшим кратером такого рода на поверхности Луны. В этой части Луны впервые были собраны образцы горных пород.