Техническая проблема, над решением которой команда зонда Voyager-1 работала последние семь месяцев, судя по всему, решена.
Впервые с ноября 2023 года аппарат отправил на Землю полностью читаемый пакет научных данных со всех четырех научных инструментов, находящихся на борту зонда.
Voyager-1 прекратил отправлять на Землю пригодные для использования данные в середине ноября 2023 года, при этом сам аппарат продолжал получать команды с Земли. Инженеры получали лишь бессмысленный набор данных, состоящий из двоичного кода. Причиной дефекта был назван сбой в системе полетных данных (FDS), которая отвечает за «упаковку» информации перед ее отправкой на Землю. После многократных попыток решить проблему команда миссии смогла переместить часть программного кода в другой раздел FDS — в итоге долгожданный ответ с зонда был получен.
В мае команда миссии смогла впервые за полгода получить данные с двух из четырех научных инструментов зонда — детектора межпланетной плазмы и магнитометра. 13 июня научные данные были получены с оставшихся двух инструментов. На зонде находятся 10 научных приборов, однако срок службы шести из них уже закончился.
В НАСА отмечают, что работа над устранением последствий сбоя еще не закончена. Так, инженерам предстоит вновь синхронизировать время бортовых компьютеров, чтобы аппарат смог выполнять команды с Земли в нужное время. Также требуется выполнить техническое обслуживание прибора, хранящего записи детектора плазмы (обычно Voyager-1 не хранит информацию и сразу отправляет ее на Землю, но эти данные высылаются ученым дважды в год).
Ремонт «Вояджера» проводится на рекордной в человеческой истории дистанции: сейчас Voyager находится на расстоянии в 24 млрд км от Земли. Такие дистанции влияют на скорость устранения сбоя: командам с Земли требуется 22 часа, чтобы достичь аппарата, и столько же времени – чтобы получить с него ответный сигнал.
Аппараты Voyager-1 и его «близнец» Voyager-2 в сентябре этого года отпразднуют 47-летие своей службы. Это старейшие космические аппараты НАСА, которые за десятилетия своей работы передали на Землю огромный массив научных данных. Оба аппарата уже побили рекорды НАСА по продолжительности и дальности космического полета.