Микропластик, небольшие пластиковые фрагменты длиной менее 5 миллиметров, уже не впервые обнаруживают в различных тканях человека, а ученые продолжают высказывать опасения по поводу их влияния на наше здоровье. Однако недавний случай вывел все это на новый и одновременно абсурдный уровень. В новом исследовании ученые из Университета Майами, Университета Колорадо и Гельмгольц-центра Хереон обнаружили эти частицы в тканях пениса человека, пишет IFLScience.
Микропластик может возникать из множества источников, включая производство самого пластика и разложение отходов пластиковых изделий, которые в больших количествах ежегодно производят люди. Они уже не раз были обнаружены в нескольких частях человеческого тела, что заставило ученых забить тревогу и изучить их распространенность и потенциальные последствия для здоровья более углубленно. Их последнее исследование, опубликованное в журнале International Journal of Impotence Research, было посвящено тканям мужского полового органа, чтобы понять, можно ли обнаружить там эти частицы, и изучить возможные негативные последствия их нахождения там для репродуктивного здоровья.
Ученые раскрыли причину мужского бесплодия: ей оказался опасный и распространенный вирус
Исследователи проанализировали образцы тканей пениса шести человек, перенесших операцию из-за эректильной дисфункции, с помощью лазерной прямой инфракрасной микроспектроскопии. Эта методика позволила ученым определить типы, размеры и количество микропластика, присутствующего в образцах. Результаты показали, что микропластик присутствовал в 80% всех образцов, а размер частиц варьировался от 20 до 500 микрометров. Некоторые частицы, однако, были размером всего лишь до 2 микрометров.
Было выявлено семь различных типов микропластика, среди которых наиболее распространенным оказался полиэтилентерефталат (ПЭТ) — 47,8%. ПЭТ широко используется для изготовления одежды и упаковки продуктов питания и окружает нас ежедневно. Полипропилен, еще один распространенный пластик, используемый в пищевой упаковке и лабораторных принадлежностях, был вторым по распространенности — 34,7%.
Обнаружение микропластика в таких необычных местах лишь пополняет растущее число доказательств, свидетельствующих о повсеместном распространении этих загрязняющих веществ в нашем организме, не говоря уже об окружающей среде. Еще одно исследование, опубликованное в журнале Environmental Science & Technology, показало, что средний человек может проглатывать около 5 граммов пластика каждую неделю даже не замечая этого, что эквивалентно весу привычной нам кредитной карты. Попадание в организм вредных веществ может происходить различными путями, включая питьевую воду, употребление пищи и даже обычное вдыхание воздуха.
Ученые уже не раз связывали воздействие микропластика с окислительным стрессом, воспалением и повреждением клеток. В исследовании Европейского химического агентства (ECHA), проведенном в 2021 году, сообщалось, что микропластик может выступать в качестве носителя и других вредных химических веществ, что в свою очередь может повысить риск развития различных опасных заболеваний при попадании этих частиц в организм или вдыхании.
Данное исследование основывается на результатах предыдущих научных работ, в которых микропластик был обнаружен в семенниках людей и собак, а также в образцах спермы. Хотя точные последствия для здоровья остаются неясными, есть опасения по поводу потенциального влияния этих частиц на репродуктивное здоровье. Доктор Ранджит Рамасами, ведущий автор исследования, подчеркнул необходимость дальнейших исследований для понимания механизмов, с помощью которых микропластик может влиять на половое здоровье, обосновавшись в нашем организме.