Каждое животное было тщательно завёрнуто в полиэтилен, но рентген смог выявить подозрительный груз. 10 трехмесячных представителей этого находящегося под угрозой исчезновения вида погибли, констатировали работники экологического терминала аэропорта. Министр окружающей среды Эквадора, к которому относятся Галапагосские острава, охарактеризовал случившееся как "преступление против фауны и биоразнообразия". "Оборот видов - четвертая по величине незаконная торговля в мире, которая приносит миллионы, - заявил Хорхе Росильо, представитель аэропорта. - Что касается фауны Галапагосских островов, эти животные действительно пользуются спросом на азиатском рынке, они могут стоить там десятки тысяч долларов".
Спасённых детёнышей крупнейшего вида сухопутной черепахи передали в Галапагосский национальный парк, говорится в заявлении аэропорта.
Архипелаг, расположенный в 1000 км от западного побережья Эквадора, известен уникальной флорой и фауной. Она вдохновила Чарльза Дарвина на теорию эволюции видов. В момент их открытия на островах насчитывалось 15 видов черепах, к настоящему времени три из них вымерли.