Этого домашнего любимца не нужно выгуливать, возить к ветеринару и тратить много денег на его еду. Он не разбудит вас утром громким лаем и не испортит вашу любимую мебель. На него не бывает аллергии и он чудесно снимает стресс. Называется это чудо природы гигантская африканская улитка ахатина фулика (Achatina fulica). Она относится к классу Брюхоногих моллюсков, отряду стебельчатоглазых, семейству гелицид. В неволе ахатины живут 5-9 лет, всю жизнь прибавляют в размерах и вырастают до 15-20 см длиной. Эти улитки самые умные среди моллюсков, у них развиты все известные условные рефлексы, к тому же они очень любознательны.
В Северной Америке, как писал ранее портал bb.lv, ахатины находятся вне закона. За любовь к этим улиткам можно получить пять лет тюрьмы, а каждый обнаруженный экземпляр безжалостно уничтожается полицией. Если вы попытаетесь ввезти ахатину в США, то навсегда станете персоной нон-грата в этой стране. А все потому, что однажды ахатин завезли во Флориду с исторической родины - Восточной Африки. Улитки разбежались по всему штату, размножились в мягком климате и стали настоящим национальным бедствием: они начисто съели все посевы, траву и листву деревьев. Да что там - ахатины пообгрызали даже стены домов, потому что в штукатурке содержался кальций, нужный им для построения своей раковины. Вот после этого завести безобидного с виду моллюска стало более незаконно, чем купить арсенал оружия.
К счастью, в наших широтах ахатины на воле не живут, им слишком холодно. Зато эти африканские улитки стали чрезвычайно модными в качестве домашнего животного сначала в Москве, а теперь и в соседних территориях.
Это настоящая медитация - наблюдать за улиткой. К тому же ее можно доставать, брать в руки - ничего противного в этом нет, наоборот, ощущение, что между нами происходит какое-то общение. И кстати неправда, что улитки медленные - за ними только поспевай. В уходе и еде ахатины неприхотливы. Они считаются самыми умными среди улиток. А еще говорят, что они издают какие-то звуки - поэтому ахатин называют «поющими улитками». Для того, чтобы обустроить ахатине жилье, лучше всего купить не слишком большой квадратный аквариум. Дно следует застелить грунтом, смешанным из торфа, песка и перегнойной земли (все эти виды грунта легко найти в цветочных или зоологических магазинах). Толщина грунта - 6-8 сантиметров, чтобы улитка могла закопаться в него. Грунт должен быть рыхлым, легким и хорошо удерживающим влажность. Если возиться со смешиванием не хочется - купите почвогрунт «Бегония», он отвечает всем требованиям.
Купите опрыскиватель для цветов - им вы будете поливать и грунт и саму улитку, ахатины любят влажный теплый климат. Нужно быть осторожными, чтобы не пересушить или не затопить улитку. Чтобы в аквариуме сохранялась влажность, закрывайте его сверху стеклом или пластиком, оставляя небольшую щель, через которую улитка не сможет убежать.
Для обогрева можете использовать обычную настольную лампу с лампочкой накаливания. В идеале, атмосфера в аквариуме с улиткой должна быть такая же, как в ванной комнате сразу после принятия душа - влажно и жарко. Если лампочка вдруг перегорит, то ахатина проживет и при комнатной температуре, но станет вялой, а то и вообще впадет в спячку.
Ахатины едят фрукты и овощи: яблоки, капусту, морковь, огурцы, картофель - все, что угодно. Но есть один вид пищи, от которого улитки теряют разум - это бананы. Но будьте осторожны - говорят, были случаи, когда попробовавшие банан улитки становились капризными и больше ничего есть не желали. Кроме того улиткам дают перетертую яичную скорлупу или мел, содержащие кальций. Положив в аквариум кусок мела (только белого, без красителей!) вы сможете полюбоваться, как улитка откусывает от него куски.
Даже если в первый момент улитка вызовет у вас брезгливость, не торопитесь - это обманчивое впечатление. Это действительно потрясающие животные, которые вызывают изумление и восхищение. Кстати, детям улитки очень нравятся. Это отличная альтернатива плохо пахнущему хомячку, собачке, которую придется выгуливать маме и папе, кошечке, которая оставит на всей семье незабываемые шрамы, или флегматичной черепашке, которая полгода спит, а остальные полгода ест. Если вы или ваш ребенок слишком много нервничаете - заведите дома ахатину. Мало того, что вы будете получать массу удовольствия от наблюдения за улиткой, так она обладает очевидным преимуществом перед рыбками - ее можно достать из аквариума, посадить на ладонь и почувствовать щекотные «шаги» подошвы моллюска. Ахатина даже может лизнуть вам руку своим шершавым, как у кота, языком. Органов слуха у улиток нет.
Ахатины не пахнут, не вызывают аллергии и совершенно неприхотливы в уходе. К тому же живут они довольно долго, не занимая при этом слишком уж много места - может быть, раз в три года вам придется покупать аквариум побольше, но это незначительные траты.
К слову, в соседнем с Ригой Минске ахатин можно найти по объявлениям в газетах. Стоят они не больше $20. Если вы бываете в Москве, Киеве или Санкт-Петербурге, то можете приобрести улитку и там. Подробнее о перевозе их в Латвию можно поинтересоваться на сайте ulitki.info.
Часто ахатин раздают совершенно бесплатно, потому что одна улитка может за раз принести до 30 экземпляров потомства - нужно же их куда-то девать.
В Интернете множество форумов и сайтов посвящены разведению улиток как домашних животных (а не как деликатесного мяса). Для того чтобы найти единомышленников или советчиков, узнать, как лечить улиткины болезни или полюбоваться на фотогалереи, вам достаточно ввести в любом поисковике фразу «Гигантская африканская улитка ахатина».