«Глубины земных океанов остаются менее изученными, чем поверхность Марса. Однако именно там скрывается невероятное количество неизвестных пока видов. Глубоководье имеет большой потенциал на то, чтобы внести свой вклад в основные экологические гипотезы или оспорить их», – говорит Эмма Кэрролл из Оклендского университета. «Клюворылые киты являются одними из самых заметных обитателей морских глубин из-за их большого размера и распространения по всему миру. Но их таксономическое разнообразие и многое в их естественной истории остается малоизученным. Мы совместили генетический и морфометрический анализ и выявили новый вид этих китов в южном полушарии – ремнезуба Рамари (Mesoplodon eueu)», – продолжает Кэрролл. Название нового вида связано с коренными народами региона, где обнаружили представителя нового вида.
В своем исследовании авторы стремились изучить таксономический статус разобщенных популяций ремнезуба Тру (Mesoplodon mirus), вида клюворылых китов из рода ремнезубов. Вид считается распространенным в умеренных водах северной и южной частей Атлантического океана и в южной части Индийского океана. Они собрали и проанализировали генетические и морфологические данные из нескольких музейных и архивных образцов из северного и южного полушарий. И поняли, что на самом деле перед ними оказался не один вид ремнезубов, а два. Один из экземпляров, который оказался принадлежащим к новому виду, был обнаружен 27 ноября 2011 года в Новой Зеландии. Почти десять лет назад беременную самку ремнезуба выбросило на пляж на западном побережье Южного острова. Местное племя Нгати Махаки дало ей имя Нихонгоре, а ее кости были отправлены в музей Те Папа Тонгарева в Веллингтоне.
«Изначально мы думали, что это первый ремнезуб Тру, найденный в стране, однако в ходе работы все изменилось. Вскоре мы поняли, что генетика и форма черепа ремнезуба Тру в северном полушарии сильно отличаются от таковых у китов в южном полушарии. Их эволюционные пути разошлись примерно полмиллиона лет назад, вероятно, потому что южным особям не нравилась теплая вода у экватора. Понятно, что это разные виды», – пишут авторы исследования. По словам авторов работы, ремнезубы Рамари проводят много времени в глубоких водах открытого океана, учитывая, что было обнаружено так мало особей этого вида. Они могут нырять за добычей на глубину до тысячи метров и в основном питаются кальмарами.