Любые представители фауны больше не смогут быть арестованы, брошены, подвергнуты жестокому обращению или разлучены с одним из их владельцев в случае развода или раздельного проживания без учета их благополучия. «Это моральная победа в стране, где ежегодно бросают 200 000 животных», — говорят сторонники закона. «Мы единственный вид, который признает страдания других, и поэтому мы обязаны предотвращать эти страдания», – уверен депутат Гильермо Диас. В частности, жестокое обращение с животными теперь будет оцениваться как жестокое обращение с человеком.
При обнаружении брошенного питомца люди обязаны попытаться установить местонахождение владельца: следует действовать так же, как если бы нашли заблудившегося ребенка. Животные также не могут быть арестованы в качестве платы за долги. А в случае, если травма животного привела к его смерти или серьезному ухудшению его физического или психологического здоровья — виновник ответит по всей строгости закона так же, как если бы нанес вред человеку.
На региональном уровне животных уже признавали разумными существами с правами и интересами, которые необходимо учитывать. Однако эти инициативы не закрепили в Гражданском кодексе Испании, который охватывает вопросы собственности, семьи и обязательств. Это означало, что у юристов не было правовой основы для решения ряда проблем: например, при конфликте в делах о разводе.
Закон утверждали долго: идея впервые прозвучала в 2017 году, но внутриполитические волнения и другие причины оставили ее без внимания. Лишь в апреле этого года инициативу представили Конгрессу, где ее поддержали все стороны, кроме крайне правой партии Vox. В сентябре закон одобрили верхняя палата Испании и Сенат. Он затем внес некоторые изменения, а 2 декабря Конгресс дал ему окончательный «зеленый свет».
На очереди — законопроект, включающий более строгие меры по предотвращению торговли животными и жестокого обращения с ними.