Синие киты ежедневно проглатывают миллионы частиц микропластика во время кормления. К такому выводу пришла группа исследователей, изучавших влияние загрязнения воды пластиковыми отходами на китообразных, сообщает The Guaridan.
Согласно полученным данным, за сезон нагула, который длится 3-4 месяца, одно животное может съесть до миллиарда микропластиковых фрагментов.
Вес поглощенного среднем китом пластика за этот срок оценивается в пределах от 230 килограммов до 4 тонн.
По словам ученых, усатые киты (к ним относятся синие и горбатые киты, а также финвалы) оказались крупнейшими поглотителями пластиковых отходов на планете.
Исследователи предупредили, что в сильно загрязненных районах киты могут съедать до 150 млн пластиковых частиц в день.
Научная работа впервые оценила объемы потребления пластика китами. Почти все полимерное загрязнение содержится в криле и рыбе, которая служит пищей этим животным.
Ученые обнаружили, что усатые киты в основном кормятся на глубине 50–250 метров, где находится больше всего микропластика.
«Мы предполагаем, что это окажет какое-то влияние, но мы не знаем точных последствий для здоровья китов», — отметила один из авторов исследования, доктор Калифорнийского государственного университета Ширел Кахане-Раппорт.
Ученая добавила, что в мире гораздо больше загрязненных океанских бассейнов, чем побережье Калифорнии, включая Северное и Средиземное моря, а также воды в Юго-Восточной Азии.