Как сообщается в Telegram-канале Министерства природы Дагестана, специалисты природоохранных ведомств находят мертвых нерп главным образом в районе Юзбаша, а также между устьями рек Сулак и Шуринка. Причины гибели редких животных будут установлены по итогам вскрытия и тщательного исследования их тканей.
Представители Минприроды республики уточнили, что уже проведены первые бактериальные и вирусологические анализы, включая тесты на наличие COVID-19. По предварительным данным, гибель нерп вызвана природными факторами. В частности, состояние внутренних органов свидетельствует, что животные не были отравлены тяжелыми металлами или пестицидами.
Эксперты считают, что смерть нескольких сотен ластоногих не повлияет на популяцию. По данным министерства, численность каспийских нерп сейчас колеблется в пределах 270-300 тыс. особей. Это единственный вид морских млекопитающих, обитающих в Каспийском море, он больше не встречается нигде. В родной стихии у животных нет естественных врагов.
По данным ученых, ранее уже происходили массовые выбросы мертвых ластоногих на побережье Каспийского моря. К расследованию недавнего происшествия привлечены ученые профильных научных организаций, включая Институт прикладных проблем экологии и эволюции имени Северцова Российской академии наук (РАН), Прикаспийского института биологических ресурсов ДФИЦ РАН, Центра океанографии и морской биологии «Москвариум». Материалы, собранные в ходе вскрытия мертвых животных, также направлены в лаборатории Москвы и Астрахани для исследований.
Генеральный директор Каспийского природоохранного центра Заур Гапизов считает, что нерпы погибли примерно две недели назад. Причем признаков насильственной смерти или остатков рыболовных сетей на телах не обнаружено.