Ученые обнаружили окаменелые останки самого крупного из когда-либо известных пингвинов на Земле, бегемота весом 340 фунтов (154 кг), который скользил по океанам вокруг нынешней Новой Зеландии более 50 миллионов лет назад.
Окаменелости этого новооткрытого вида, Kumimanu fordycei , были найдены вместе с восемью другими образцами внутри пляжных валунов в Северном Отаго, на Южном острове Новой Зеландии. Пять из оставшихся экземпляров принадлежали другому вновь обнаруженному виду, Petradyptes stonehousei , один принадлежал другому известному гигантскому пингвину, Kumimanu biceae , а два не были идентифицированы. Возраст пород от 59,5 до 55,5 миллионов лет назад.
В исследовании, опубликованном 8 февраля в Journal of Paleontology, исследователи оценили вес двух новых видов, основываясь на размере и плотности их костей по сравнению с костями современных пингвинов. Команда обнаружила, что P. stonehousei весил около 110 фунтов (50 кг), что немного больше веса современных императорских пингвинов ( Aptenodytes forsteri ). K. fordeycei весил бы более чем в три раза больше, достигая колоссальных 340 фунтов. Для сравнения, по данным Healthline , средний 20-летний мужчина в США весит 198 фунтов (90 кг).(Без почти полного скелета исследователи не смогли оценить длину тела нового вида.)